沪上的夜色，依旧被霓虹和酒精浸泡得光怪陆离。
刚从百乐门风流出来的史密斯探长，满身威士忌的呛人气味。
他金发凌乱，眼睛里全是醉酒后的欲望。
转过一个巷口，正巧迎面走来一个梳着两条麻花辫的女学生。
女学生正低着头匆匆走过。
史密斯咧开嘴，含糊地咕哝了一句洋文，摇摇晃晃地拦住了女孩的去路。
刺鼻的酒气喷在女孩的脸上，他伸手就去摸女孩的脸颊，嘴里吐着下流的调笑。
女孩手里的书本啪地掉在地上，拼命向后躲闪。
附近的巡捕看见了，但认出是工部局的史密斯探长，只是别开了脸，假装没看见快步走开了。
几个路过的洋人绅士，也只是皱了皱眉，低声议论着“喝多了”便绕道而行。
租界的法律和体面，在某些人看来从来就不适用于所有人。
女孩绝望的眼泪终于落下，史密斯却更加兴奋，伸手要去拽她的胳膊。
就在这时，巷子的阴影里有道身影冲了出来。
史密斯只觉得后颈一凉，醉意瞬间就散了。
他猛地回头，却只看到巷子深处的黑暗，什么也没有。
当晚，史密斯没有回到他的公寓。
他的仆役等到天亮，也没见主人归来，起初只当他又在哪个情妇那里过夜了。
直到三天后，黄浦江下游打捞垃圾的舢板，钩住了一具肿胀发白的尸体。
捞上来时，尸体身上的西装已经破烂，金发糊在青紫色的脸上，胸口有几个边缘焦黑的弹孔，显然是近距离射击所致。
手指有折断的痕迹，脸上也有淤青，是被无数次殴打的模样。
尸体皮夹里的钞票和手腕上的金表却不翼而飞。
租界工部局接到报案，确认是失踪的史密斯探长，顿时头大如斗。
现场被匆匆处理，证据寥寥。
几家洋人报纸不痛不痒地报道了一下，暗示可能是流窜的匪徒见财起意。
迫于维护租界治安形象的需要，工部局在草草询问了几个证人后，以“恶性抢劫杀人案”结了案。
又过了些时日，一个阴雨绵绵的下午，陆公馆偏院的小门被拍响了。
开门的是个粗使婆子，看到一个怀里抱着个孩子的女人。
女人浑身湿透，眼神惊慌不已，正是许久不见的梅娘。
她指名要见陆振兴。
婆子本要赶人，但梅娘扑通跪下，哭得凄凄惨惨，“麻烦婆婆通报一声，大爷不会不见我的。”
婆子看她实在可怜，只得进去通报。
如今被圈禁在偏院的陆振兴，正就着一碟花生米喝闷酒。
他听说梅娘来了，先怒气冲冲地摔了酒杯，随即不知想到什么，哑着嗓子说：“让她进来。”