可就因为他们有钱，有那些年积攒下来的盘根错节的关系网，他们就能收买宫人，就能教唆一个年幼的皇子说出那些诛心的话，就能逼迫父皇恢复李家的爵位！
一个已经没落的李家尚且如此，那其他外戚呢？
那些同样有钱、有关系、有盘根错节利益网络的外戚呢？
周奎只是一个平庸无能，除了国丈身份一无是处的人。
可他是皇后的父亲，是皇长子的外祖父。
这个身份本身就是一面旗帜。
杀了周奎，其他外戚会怎么想？他们不会管周奎是因为什么罪名被杀，他们只会看到皇帝连自己的岳父都杀！
他们会惶恐，会警惕，会抱团取暖，会想尽一切办法自保。
他们会用他们所有的钱财、所有的人脉、所有的手段，去对付那个要“杀他们”的皇帝。
可如果对付不了皇帝呢？
那就对付皇帝的儿子。
一个不够，还有两个，三个……
直到皇帝服软。
所以，周奎不能杀。
至少现在，不能杀。
朱慈烺闭上眼睛，泪水从眼角无声滑落。
“父皇……儿臣知道，周奎罪该万死。可杀了他，之后怎么办？”
“儿臣不怕死。”朱慈烺睁开眼，目光坚定地看着父亲，泪水模糊了视线，“可儿臣怕弟弟们出事。儿臣怕父皇……再经历一次那种痛。”
朱由检的身子稳住了。
他推开了两个小儿子搀扶的手，慢慢直起了脊背。
可不知为何，那原本挺直如松的脊背此刻看起来似乎佝偻了一些，像是被什么无形的东西压弯了。
他看着自己的长子，突然笑了。
那笑容苦涩至极，可那苦涩之下，却有几乎要溢出来的欣慰。