每棵树都在这个聊天室里分享信息：
哪里的阳光更充足，哪里的水分更充沛，哪里的土壤有更多的养分，哪里的虫子正在肆虐...
没有争吵，没有隐瞒，没有算计，只有纯粹的、无私的分享。
周苍在其中一棵树的分享中，感知到了一个信息。
这棵树的根触碰到了一块古老的石板，石板上刻着一段文字：
生长者，不必急于参天，先学会扎根。
周苍开始扎根。
不是被动地接受，而是主动有意识地向地下深处延伸。
又不知道过了多久。
在这片广阔无边的森林里，时间本就没有意义。
也许是一天，也许是一年，也许是一百年。
周苍只知道自己的根越来越深，干越来越粗，冠越来越大。
终于，他从一棵小树长成了一棵参天大树，从一棵参天大树长成了一棵古老的神木。
他的根触碰到了一张地下网络的最底层。
那里有一层由纯粹生命力构成的看不见的屏障。
屏障的另一边，是无尽的虚空。
没有光，没有声音，没有温度，没有水，只有永恒的虚无。
周苍的根在屏障前停下来。
他感知到，屏障的另一边，就是这片森林的边界。
只要穿过屏障，就是离开这片森林的出口。
但他并不着急——一棵树，是不会急着去任何地方的。
周苍让自己的根在屏障前盘绕，一圈一圈的就像树的年轮。
每盘绕一圈，他就能感觉到自己的生命力增强一分，对这片森林的理解加深一层。
当盘绕到第九十九圈的时候，周苍感觉到一阵熟悉的震颤。