排水管道。往回爬。
积水重新没过前臂。老鼠重新出现。黑暗重新合拢。但三个人的呼吸频率和来时完全不同——来时是恐惧导致的急促，现在是思考导致的沉重。
爬了大约六十米。蒋力终于忍不住了。
“它……是什么？”
她的声音在管道里闷闷地反弹。
顾凌霄的爬行节奏没变。他的回答隔了很长时间。长到蒋力以为他不会回答了。
“不知道。”
又爬了十米。
“但它守着这里。没让上面那些丧尸伤害42码。”
蒋力消化了几秒。“你以后还会来吗？”
黑暗里只有膝盖和手肘在积水中推进的声音。
“带肉来。”
顾冷霜在最后面。她从头到尾一个字没说。但她的刀，从进入C-217的隔离室到现在爬了六十米的管道——一直没入鞘。
---
竖井。井盖。冰原。风。
三个人从雨水井里钻出来的时候，零下三十五度的空气像鞭子抽在脸上。蒋力的眼睛被冻风激出了泪。她用袖子抹了一把。
顾凌霄拿出通讯器。信号恢复了。
“接应。”
两分钟后，霸王战车的引擎声从北面传来。主灯没开，只有底盘的辅助灯在雪地上拉出一道暗黄的光带。
后舱门打开。暖气涌出来。
苏婉清站在门口。她看到三个人浑身湿透、沾满锈水和泥浆，嘴唇冻成青紫色。她的目光在顾凌霄身上扫了一圈——四肢完整，行动自如，没有新的血迹。
她的肩膀落下来了两厘米。
“上车。”
三个人鱼贯上车。后舱门关闭。
顾凌霄走到工作台旁边坐下。他从储物空间里取出五本技能书，摆在台面上。