李继业头也不回，迈步向前，笑言道。
“刚刚不是说四山又来百人？去安顿看望一下。”
他顿了顿，边走边说道。
“这四山能逃入的，大多都是其就近的。若是长期汇聚一处，容易形成独立的山头。
我此去，顺便把四山来的人员打乱，先绝了这种可能。”
杜娘子望着那道挺拔的背影，看着他渐行渐远，最终消失在寨墙的拐角处。
她轻轻叹了口气。
然后，她独自坐在石桌旁，望着山寨之中那些举着木刀木枪、奔跑不休的孩童，渐渐出神。
那些孩童的笑声，在清晨的阳光下，传出很远很远。
……
汴京。皇城。
宫墙深深，将内外隔成两个世界。
万岁山巅，一座新修的亭子里，当今天子正把玩着一只精巧的箱子。
箱中装满了奇珍异宝——南海的珊瑚，西域的玛瑙，东瀛的螺钿，还有一株通体莹润、高三尺有余的珊瑚树，在冬日的阳光下泛着温润的光。
“好！好！”
天子龙颜大悦，连声称赞。他抬手一挥，对身旁的内侍道。
“传朕旨意，今年年节，大赦天下！与民同乐！”
内侍躬身应诺，小步退下。
宫墙外，寒风凛冽。
那些被赦免的囚徒走出牢狱，有茫然四顾，不知该往何处去。有煞气不减，得意昂扬。
那些听闻“与民同乐”的百姓，望着愈发高企的米价，望着愈发沉重的赋税，沉默不语。
民生，更苦。
……
河北。
冬消春来。
去年秋汛暴涨，赶上冬日早来。寒冰锁住了一河的秋水。