“刘某这一生，虽然算不上清正廉洁、精明能干……可还是有几分识人之明。”
他盯着李继业，目光复杂道：“你是什么人，本官虽然看不透。
但此寨中有妇孺老人——你能屠四山之匪这种不讨好的事情，也决然不会是那纵兵破寨、烧杀劫掠之人。”
他顿了顿，迟疑道：“你……是个好人。”
李继业闻言微微一怔。随即，笑了。
那笑容很淡，却带着一种说不清的东西。
“以前是。”他说道。然后抬起头，看向窗外那渐渐西沉的日头，缓缓道。
“但两日之前，清风山上之见闻，对我而言，如当头棒喝。”
李继业收回目光，落在刘知寨脸上，那虎目之中，是一抹前所未有的认真道。
“如今的青州，对于我而言，只有两条路。
要么——顺于我。
要么——”
他顿了顿，一字一句道。
“亡于我。”
刘知寨看着眼前这个人，一时间脸上阴晴不定，神色变幻如同风雨欲来的天空。
他不是傻子。
一个如此人物，费如此心机，做如此荒谬之事——更关键的是，他如今还真的快要做成了。
若他真信了对方只为区区阿堵之物，那他读的那些圣贤书，就可以拿去喂狗了！
可青州如今形势已成定局。他现在只有两条路。
一是顺从于这个人。代价是，他之后定然身不由己，被此人裹挟，不知走向何方。
另一条，就如对方所言——以这满寨之人的性命，全自家忠义之名。
窗外，孩童的欢闹声依旧。
那些声音清脆、明亮、无忧无虑。