马车缓缓驶入城门，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
一进城，街道立刻变得热闹起来。
宽阔的青石板路能并行四五辆马车，两边的店铺鳞次栉比，招牌从街头挂到街尾，卖什么的都有。
行人摩肩接踵，有穿着绸袍的商人，有背着书箱的学子，有挑着担子的小贩，还有穿着官服的差役匆匆穿过人群。
徐长年从车里探出半个身子，东张西望，恨不得多长两只眼睛：“砚秋！你看那个！那是什么吃的？”
他指着路边一个热气腾腾的摊子。
林砚秋瞥了一眼：“我又不是长安人，我怎么知道。”
徐长年撇撇嘴，又去看别的了。
方子瑜也掀开车帘，看着外面的街景，难得地感慨了一句：“不愧是长安，确实比南昌府气派得多。”
林砚秋点头：“长安是天下第一城，自然不一样。”
柳白元在后面那辆车上喊了一声：“砚秋，先找个地方住下吧。行李放好了再出来逛。”
林砚秋应了一声，对车夫说：“找一家离贡院近的客栈。”
车夫在襄阳是临时雇的，因为走的水路，所以后边这一段路没有用驿站的人和车。
沿途经过一座高大的门楼，门楼上挂着“贡院”二字的匾额，门楼两侧的墙上有张贴告示的痕迹，只是眼下空着。
林砚秋多看了两眼。
车夫在一家挂着“平安客栈”招牌的门口停下。
客栈不大，门面只有三间宽，但收拾得干净利落。
门口挂着两盏红灯笼，招牌上的字虽然有些旧了，但擦得锃亮。
掌柜是个五十来岁的老头，圆脸，笑眯眯的，一看就是个精明人。
他看见几辆马车停在门口，又看见车上插着的黄旗，立刻迎了出来：“几位老爷是来参加会试的吧？小店有上房、中房、下房，价格公道，环境清静，离贡院走路不到一刻钟。”
林砚秋问了问价格，转头看向柳白元。
柳白元道：“先住一晚，明天再找院子。长住客栈太吵，也贵。”
林砚秋点头，对掌柜说：“要五间上房。”
徐长年愣住了：“五间？”
林砚秋道：“柳姑娘一间，白元兄一间，你一间，子瑜一间，我一间，不是五间是什么？”
徐长年张了张嘴，没话说了。
柳白元笑着拍了拍他的肩膀：“走吧，上楼看看。”
掌柜的亲自领着他们上楼看房。