争吵声越来越大。
楼下大堂里，似乎分成了两拨人，一拨支持南昌府，一拨支持袁州府。
后来又有人加入了，九江府的、洪州府的、饶州府的，七嘴八舌，乱成一锅粥。
“我们九江府今年也出了好几个举人呢！”
“我们洪州府的柳白元，第三名！不比你们南昌府差！”
“我们饶州府……”
“行了行了，你们那些府，能跟我们南昌府比？我们南昌府是省城，文风鼎盛，人才辈出！你们那些地方，十年八年出一个举人就烧高香了！”
这话说得太冲，一下子把其他府的人都得罪了。
九江府的人不干了，洪州府的人也不干了，饶州府的人也站了出来。
一时间，大堂里吵成了一锅粥。
周明理正好从楼上下来。
他本来是想去茅房，路过楼梯口时听见楼下吵得厉害，探头一看，就看见大堂里两拨人面红耳赤地争论。
他本来不想管，可听见有人说“南昌府有什么了不起”，心里那根刺就被戳了一下。
他整了整衣冠，走下楼梯，来到大堂中央。
他穿着一身体面的长衫，腰间挂着玉佩，一看就不是普通人。
他清了清嗓子，声音不大，但很有底气：“诸位，在下南昌府周明理，本科乡试举人。”
大堂里瞬间安静了。
举人！
南昌府的那几个人看见周明理，眼睛一亮，纷纷围过来：“周老爷！您来得正好！您给评评理，这些人说我们南昌府不行！”
周明理微微昂着头，目光扫过众人，语气里带着几分居高临下：“诸位都是体面人，何必为这点小事伤了和气？不过……”
他话锋一转，“南昌府是省城，文风鼎盛，历届乡试解元大多是南昌府的学子。这是事实，没什么好争的。”
这话一出，其他府的人脸色都不太好看。
一个中年商人模样的男子忍不住开口：“周老爷，您这话就不对了。文风鼎盛不假，可也不能说别的府就不行。今年解元是袁州府的，这就是铁一般的事实。再说了，我们袁州府……