“那你还辩解什么？”陆勋冷哼一声，“死不认罪，徒费口舌。来人，上刑具！打到他开口为止！”
“是被盗了！”
周起音量陡然拔高，压住了帐外的甲胄碰撞声：“我军器局兵丁不足，白日里大演武，全员出阵，营房空虚无人看管。定是凶手趁机潜入，盗走了备用的连弩与箭矢，以此作局！”
“好一张巧嘴。”陆勋满眼轻蔑，“空口无凭，由得你胡编乱造。”
“末将所言，皆是实情！”
就在僵持不下之际。
一直如泥雕木塑般端坐的苏澈，缓缓站起身来。
他从容地走到帐中，面向萧衍，深深一抱拳：“王爷。”
帐内立刻安静下来，所有人都屏住了呼吸，等着看这位左路军主帅如何破局。
“周起所言失窃与否，一查便知。”苏澈声沉如山，“若军器局营中确有多余连弩，且数量与登记造册不符，则周起之言可信。若军器局弩箭无一缺失，便证明他满口谎言。”
苏澈瞟了一眼陆勋与韩岳：“王爷可即刻遣可信之人前往军器局营房，清点所有连弩与箭匣。若弩箭有失，请王爷下令彻查营中失窃大案。若弩箭无失，末将亲自动手，将周起绑赴辕门斩首，听凭王爷降罪！”
话音刚落，大帐的门帘被人一把掀开。
“不用查了，孩儿已经将云州军器局的人，连同所有连弩箭簇，全都查封押来了。”
世子萧冉大步流星地走入帐中，手里还攥着一本泛黄的册子。
他走到案前，将册子递给萧衍：“父王，这是军器局入营时，军需官登记在册的兵器名录。孩儿方才带人去军器局营房逐一核对，按照登记的数目，备用连弩，确确实实少了一把！”
此言一出，帐内局势立时逆转。秦山长长地吐出一口浊气，紧握的双拳终于松开。
然而，一直冷眼旁观的三女婿孙奕，却在此刻慢条斯理地开了口。
“世子明察秋毫。只是……”孙奕抚了抚官袍的袖口，“这大营入口的兵刃清点，向来是粗略点数，上下差个一两件实属寻常。
周千户心思缜密，若是入营前便筹谋好了这一层，刻意虚报数目，多藏了一把连弩进来，又有何难？单凭一本多日前的册子，怕是洗不清这行刺的嫌疑吧？”
这话诛心，直接将盗窃的借口堵死，再次将“蓄谋行刺”的罪名，扣在了周起的头上。
周起看着孙奕那张温和的面庞，脑海中念头电转，此人比陆勋危险十倍。
想用一把藏在暗处的弩就判我的罪？
“禀王爷。”周起不慌不忙地抬起头，“末将虽不知刺客行刺的细节，但有一点，末将可以断言。那李立来传讯时，特意嘱咐末将换上铁簇真箭。末将临行前，曾亲自检查过手中这把连弩的箭匣。”
周起目光炯炯，直视案头的证物。
“王爷只需验看末将那把弩的箭匣。末将设计的这把连弩，满匣恰好可装十支短箭。末将临行前，大致看过，箭匣就算未满也不会少于八支，方才在营外也未曾射出过一箭。”
周起顿了顿，掷地有声：“将行刺现场查获的弩箭，与射杀李立的弩箭相加。再加上末将箭匣中的存箭。若是总数超出了十支，便可证实，暗处必定还有另一把连弩！”