可就在这时。
"陛下！"
李松的声音从队列里响起来。
刘冠循声看去，目光落在他脸上：
"还有什么事？"
李松站在队列最前面，双手垂在身侧，掌心贴着大腿外侧，他的喉结上下动了一下，是在给自己鼓劲。
然后他往前迈了两步，走到大堂正中央，双膝一弯，扑通一声跪了下去。
"陛下，微臣有事相请！"
他的声音压在嗓子眼里，带着几分干涩。
"微臣先前接待大汉使节时，态度冷淡，礼数不周，多有怠慢之处。微臣当时以为东海离中原远，武国虽灭，余威尚存，微臣守着十八岛，不用看任何人脸色行事。"
他停了一下，额头贴到地面上：
"可如今扶樱打过来了，微臣撑不住了，才想起向陛下求援。陛下不但不计前嫌，反而御驾亲征，亲自带兵来救。微臣越想越觉得羞愧，实在无颜面对陛下。还请陛下责罚！"
他的声音在空旷的大堂里回荡着，带着一股颤抖的尾音。
身后那几名东海将领见他跪下去了，也纷纷跟着下跪。甲胄碰撞的声响此起彼伏，扑通扑通跪了一片。
刘冠坐在主位上，看着面前跪了满地的东海将领，沉默了片刻，开口道：
"倒是识相的。"
这几个字落地，没什么情绪起伏。
"朕已经罚过了。"
刘冠又开口了。
"以后只要你好好镇守东海即可。"
李松闻言猛地愣住了。
罚过了？
他跪在地上，脑子里飞快地过着刚才登岛以来的每一个细节。他小心翼翼地复述着方才的整个经过，随后忽然想起港口上那道目光……
李松的喉结上下滚了一下，胸膛里的那口气慢慢地、慢慢地吐了出来。