柳娘正坐在窗边缝补一件衣裳，听到动静抬起头来。
苏姨则坐在一旁的矮几前，手中捧着一杯热茶，见到小燕子进来，便放下茶杯，目光里带着几分询问。
小燕子将事情的来龙去脉拣要紧的说了一遍。
尔泰来信了，与傅六爷联手了，南境那边可能有三千人提前潜回了京城附近。
她又嘱咐道，“苏姨、柳娘，你们虽是府里的客人，但也是尔泰信得过的人。”
“如今有一件事要拜托你们，帮我留意严先生那边的动向和近况。”
“他那边若是有什么消息传回来，烦请第一时间告诉我。”
苏姨听完，沉默了片刻，只点了点头道，“我知道了。”
“茶庄的事你放心，我会盯紧些。”
柳娘则放下手中的针线，神色郑重地点了点头，“二少夫人放心，我们会盯着的。”
“倒是你自己，这些日子可千万别出门。”
小燕子应道，“我知道，我不会出去的。”
她又与两人说了几句闲话，便起身离开了。
尔康与疾影进了宫。
正午时分，日头正烈，秋日的阳光毫无遮拦地洒在琉璃瓦上，泛出一片耀眼的金光。
宫道两旁的红墙被晒得微微发烫，空气里浮动着桂花与尘土混合的气息。
两人走到漱芳斋附近，尔康让疾影在拐角处的阴影里等着，自己则整了整衣襟，朝漱芳斋大门走去。
门口的小凳子和小桌子正蹲在台阶下说话，远远瞧见尔康过来，连忙站起身来。
小凳子快步迎上前，打了个千儿，笑道，“福大爷来了！奴才给您通传去。”
说着便转身朝里喊道，“福大爷到——”
他的声音拖着长长的尾音，在正午的院落里回荡开来。
紫薇此刻正坐在院中的一棵桂树下。
她今日也是难得闲下来。