长安城，崔府。
崔氏家主崔弘度端坐于主位之上，面色铁青，手中的茶盏被他攥得咯咯作响，指节泛白。
堂下，卢氏家主、王氏家主、郑氏家主等五姓七望的话事人，以及几家旁支的族老管事，尽数到齐。
满堂的世家宿老，此刻却没有一人有心思品茶。
“该死……这路政司，要吃掉我世家多少财富？这白花花的银子，全给他们白赚了！”
“这哪里是过路费？分明是在剐我们的肉！”
众世家看着下面的家族子弟汇报回来的缴费账单，满眼血丝，抱胸垂足，满是肉痛。
然而，他们这会就只看到自己的损失，完全忘记了自己是怎么剥削手下那群佃农的了！
这些世家虽然也响应了旨意，让家族里的佃农们去修路。
可是，朝廷发放的五分钱，他们一分钱可都没有留给那些农民！
而朝廷收他们这过路费，不过是用以养路，以及维持朝廷运转，将钱，更好地调度罢了！
甚至都没有他们做得这么绝！
郑家家主阴沉着脸，缓缓开口“最可恨的是，这过路费收据上盖的是路政司的官印，路政司又隶属兵部，那些路政兵个个腰挎横刀，身披甲胄，我们的人想讨价还价都找不到门路！”
“我们暗中养的那些盗贼山匪，也被清缴了许多！”
一位崔氏旁支的族老忍不住拍案怒骂：“李世民这个老狐狸！当初修路的时候，咱们还以为他是在做善堂，散财童子，一个个笑他昏庸。
如今看来，他分明是早就算计好了！”
“先用修路的名义用钱哄我们出人出力，把路修好了，再用过路费把钱十倍百倍地赚回来！咱们这些世家，辛辛苦苦帮他修路，到头来，反倒成了给他送钱的冤大头！”
另一位族老接过话头，“更可恶的是，路修好了以后，商旅往来确实方便了，可随之而来的是官府的管控也深入到了乡里。
以前咱们世家在地方上说一不二，如今倒好，路政司十里一哨，驿站五里一岗，官府的耳目遍布各处，咱们想做点什么都束手束脚！”
“真有什么事，一时三刻，那些大头兵，就要打上门来了！”
“这分明是借着修路，想要将我们世家的命脉都给捏在手里！”
此言一出，满堂皆静，所有在场之人，都意识到了某些即将到来的风暴。
这位族老的最后一句话，如同一盆冷水，浇灭了所有人的怒火，取而代之的是一股从脊背升起的寒意。
修路，只是手段！过路费，也只是附带！