指尖划过地图，留下一道浅浅的印子。
开口时声音沙哑，却带着一种被逼到绝路的决断：
“苏联人靠不住了。他们连自己的橡胶都保不住，拿什么援助我们？现在能指望的，只剩美国了。”
他转过身，看着会议室里的人，语速渐渐加快，算盘珠子在兜里被他拨得噼啪响：
“美国财大气粗，工业产能全球第一，他们不需要从南洋运橡胶——他们自己有。龙啸云能掐住苏联的脖子，掐不住美国的。我们去求美国！美国人一直想在亚洲遏制日本，我们开口，他们不会拒绝。”
何应钦皱着眉接话，眉头拧成了疙瘩。
他往前凑了半步，掰着手指头数，越数声音越沉，全是压不住的担忧：
“美国肯不肯接盘是一回事，他们开的价能不能接受是另一回事。苏联人要外鲜卑，美国人会要什么？要港口？要驻军权？要航权？我们给得起吗？”
他的声音越来越急，到最后都带上了点颤音：
“上次跟苏联的买卖刚被龙啸云撕了，全中国都在骂我们卖国。再跟美国人签一个卖国条约，龙啸云还没动手，百姓的唾沫就能把我们淹死！”
他停顿了一下，声音忽然低了下去，像泄了气的皮球，带着一种无力的疲惫：
“可不要美国援助，我们拿什么撑下去？靠中央军那败师，能挡住冈村宁次的装甲集群？”
陈诚猛地从椅子上直起身，双手撑在桌沿。
茶杯被他带得晃了晃，茶水溅出来几滴，落在桌面上。
他声音沙哑而疲惫，每一个字都咬得费劲：
“找美国是唯一的活路。至于代价——我们现在还有资格跟人谈代价吗？”
他抬起头，目光扫过在场每一个人，一字一顿，砸得人心口发闷：
“苏联人拿旧坦克换走了外鲜卑，美国人开价只会更高。但再高也得接。不接，中央军撑不过今年。龙啸云把黄河以南全占了，把豫西也快拿了，我们被夹在中间，没有外援就是等死。”
他忽然转过头，看向孔祥熙，语气里全是压抑不住的憋屈，像堵了几十年的话终于说出口：
“孔部长，你说神仙打架害死我们这些凡人。我倒觉得，我们连凡人都算不上。”
他站了起来，走到地图前。
手指先重重点在洛阳的位置上，然后缓缓滑到重庆，指尖一路抖：
“在龙啸云眼里，在斯大林眼里，我们就是棋子。龙啸云跟斯大林下棋，我们夹在棋盘中间，被两边踩来踩去。他们谁赢谁输，我们都是一地鸡毛。”
他放下手，声音低得几乎听不见，却像针一样扎进每个人心里：
“这是最憋屈的——不是输了，是连上桌的资格都没有。”