洞庭湖一战的详细战报，如同投入静湖的巨石，激起的涟漪以超乎想象的速度，向着世界的每一个角落扩散。
只不过，这涟漪并非柔和的波纹，而是狂暴的海啸。
它猛烈地冲击着旧有的世界秩序，尤其是殖民帝国那看似坚不可摧的傲慢与神经。
伦敦，唐宁街十号，首相官邸。
已是深夜，内阁紧急会议室的灯光却亮如白昼。
烟雾缭绕，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
首相斯坦利·鲍德温面色灰败，手里捏着的那份来自远东的加急电报，仿佛有千钧之重，让他的手臂都在微微颤抖。
电报上冰冷的文字，记录着皇家海军远东舰队前锋在洞庭湖遭遇的“灾难性挫败”：
一艘最新的E级浅水重炮舰“恐怖”号被击沉，旗舰“黑暗使者”号重伤被俘，司令官坎宁安上将下落不明，另有多艘驱逐舰、炮舰损失，超过两千名海军官兵伤亡或被俘……
而对手，仅仅是一个中国地方军阀，龙啸云。
“耻辱！这是皇家海军自特拉法尔加海战以来，从未有过的奇耻大辱！”
海军大臣查特菲尔德勋爵率先爆发。
他满脸通红，拳头重重砸在桃花心木的会议桌上，震得杯碟乱响。
“我们必须立刻报复！调集印度洋舰队、地中海舰队主力东进！联合日本、法国、意大利，组建更强大的远征军！必须踏平湖南，活捉龙啸云，用最严厉的方式，洗刷帝国的耻辱！”
“否则，我们在远东，不，在全世界的威信，将荡然无存！”
“报复？拿什么报复？”
财政大臣内维尔·张伯伦冷冷地开口，扶了扶眼镜，语气尖锐。
“勋爵阁下，您知道调集两支主力舰队，进行一场万里之外的远征，需要多少经费吗？”
“帝国现在的经济状况，能支撑这样一场大规模战争吗？德国人正在莱茵兰蠢蠢欲动，意大利人在阿比西尼亚点燃战火，欧洲已经是一个火药桶！”
“您想把帝国有限的军力和财力，都投入到远东那个泥潭里去？”
“这不是泥潭！这是维护帝国尊严和利益的必要行动！”海军大臣怒吼。
“这不是维护尊严，是拿帝国的国运豪赌！”外交大臣安东尼·艾登试图调和，语气中却也充满了焦虑。
“龙啸云展现出的力量，远超预估。那些重炮，那些先进的战机……绝不是他自称的‘德国退役货’那么简单。”
“我们必须先弄清楚，到底是谁在背后武装他！德国？苏联？还是美国人有了别的想法？”
“在没有搞清楚这一点之前，任何军事行动，都是盲目的冒险！”