“看见没有？就是那家！周老头的闺女，当上太孙妃了！往后就是太子妃，再往后就是皇后娘娘！咱这条巷子出凤凰了！”
消息像长了翅膀一样，不到半天的工夫便传遍了整座洛阳城。
城东的、城西的、南市的、北关的，认识的不认识的，全都涌到周家巷口来瞧热闹。
有人啧啧称奇，说周家那闺女打小就看着有福气，果然应验了，有人掰着手指头算，说周家祖上三代都是种地的，怎么能攀上皇家的亲事，还有人压低了声音跟旁边的人嘀咕：“你看周家这宅子，也就比咱家的院子大那么一点，周老头自己还下地干活呢。这皇家选太孙妃，怎么不选那些功臣家的闺女，反倒选了个这么普通的人家？”
旁边的人便接话：“你懂什么，听说这是天子亲自定的规矩，不要功臣家的，就要寻常百姓家的。”
问的人恍然大悟地点了点头，又伸长了脖子往巷子里瞅。
而这个时候，这些看热闹的人，是到不了跟前的，因为有兵丁把守了。
不过，虽然进不了周家，不过接下来的几日里，周家巷口的人就没断过。
又过了几日，知府衙门派遣了护卫马车，要将周家一家人都送往应天。
这一回排场比上次送秀宁进京时还要大，光是护卫的兵丁就有好几十人，车队前后打着官府的灯笼和旗帜，浩浩荡荡地穿过洛阳城的大街小巷，在满城百姓的围观下驶出了东门，朝应天的方向行去。
洪武二十一年的年尾，整座应天城都沉浸在一种大婚将至的喜庆氛围里。
太孙妃的人选已经敲定，婚期定在明年开春，宫里的绣娘们日夜赶制大婚的礼服，礼部和宗人府的官员们反复推敲着大婚的仪注。
消息从应天传出去之后，顺着官道和运河一路扩散，不到一个月的工夫，大半个天下都知道了，当今天子给尊贵的太孙殿下选了一位洛阳平民出身的姑娘当正妃。
朝堂上的文官们在奏疏里变着花样地歌颂天子的圣明，说这是以德选妃、不重门第的千古佳话，民间百姓更是议论得热火朝天，说天子是穷苦出身，知道老百姓的女儿才最实在……
而与此同时，周秀宁的生活便彻底变了样。
宫里专门拨了一处独立的院子给她，屋里陈设也换了全套新的，锦被绣枕，铜镜妆台，连喝水的茶盏都是定窑的白瓷，薄得能透光。
伺候她的人也多了。
院子里配了十几个宫女，每日天不亮便在门外候着，等她起床梳洗，灶上单独给她开小灶，每日三顿饭两道点心，菜单前一天晚上便有专人送来让她过目，连出房间散个步都有两个宫女跟在身后，随时递茶、打扇、扶着她走过门槛。
她起初极不习惯，总觉得这些宫女的目光落在她身上，让她浑身不自在。
马皇后亲自来看过她一回。
那是个冬日的午后，阳光从窗外斜斜地洒进来，照得满屋暖洋洋的。周秀宁正坐在窗前对着绣绷发呆，忽然听见外头一阵脚步声，紧接着便是一声通报：“皇后娘娘驾到……”