谢征微微颔首，神色未变：“知道。”
周荣又问，语气里带着几分戏谑：“那你，还敢坦然承认？”
谢征抬眸，目光锐利如刀，直直刺向周荣：“不承认，你便会饶我一命吗？”
周荣愣了一瞬，随即笑了起来，这一次，是发自内心的笑，笑得眉眼都眯成了一条缝，语气里满是玩味：“有意思，真是有意思。谢崇那个迂腐古板的老东西，竟养出你这么个通透又桀骜的儿子。”笑声渐歇，他指尖在案上轻轻敲击，节奏沉闷，如同敲在人心上，“不过，单凭斩你一人，还不够。”
谢征的心猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶，周身的血液仿佛都凝固了。
周荣看着他骤然紧绷的神色，嘴角的笑意愈发玩味，慢悠悠地开口：“你那媳妇——樊山，她本名叫什么来着？”
谢征的手猛地攥紧，指节泛白，指甲几乎嵌进掌心，连呼吸都变得沉重起来。
周荣似是没察觉到他的异样，依旧慢条斯理地说道：“女扮男装混进军营，触犯军律，按律当斩。而你，知情不报，包庇纵容，同罪论处。你们二人，一个是罪该万死的谢家余孽，一个是触犯军律的女子，两个加在一起，便是十颗脑袋，也不够砍的。”
谢征的脸色瞬间变了，褪去了所有的平静，眼底翻涌着惊怒与慌乱。他下意识往前迈了一步，周身的气息骤然变得凌厉。两侧的锦衣卫见状，绣春刀齐刷刷出鞘半寸，寒光凛冽，映得整个大堂愈发森冷。周荣抬手轻挥，那些锦衣卫便又缓缓收了刀，退回原位。
“周大人，”谢征的声音压得极低，喉间似堵着一团烈火，字字都带着隐忍的怒火，“她什么都不知道。她是青禾县人，本是个杀猪的，性子粗直，她不知我是谁，更不知谢家的冤屈，不知那些过往——”
“不知道？”周荣猛地打断他，语气里满是嘲讽，随即从案上拿起另一张纸，缓缓展开，“这是王顺的供词，你自己看。他供称，你亲口将自己是谢家后人的事告诉了樊山，她不仅替你挡过箭，还替你去烧敌军粮草，替你遮掩身份——”
“够了！”谢征的声音骤然拔高，带着压抑不住的暴怒，在空旷的大堂里轰然回荡，震得烛火剧烈摇晃，险些熄灭。
锦衣卫的绣春刀瞬间全部出鞘，寒光映着烛火，杀意森然。烛火被那声怒喝震得摇曳不止，将两人的影子晃得忽明忽暗。周荣端坐在主位上，神色平静无波，没有半分惊讶，也没有半分愤怒，眼底只有一种猎人看着猎物落入陷阱的得意与满足。
谢征僵立在原地，胸膛剧烈起伏着，粗重的呼吸声在死寂的大堂里格外清晰。他何尝不知，自己不该怒，不该失态，不该在周荣面前露出半分破绽，可只要一提到宁娘，提到她可能面临的危险，他所有的理智便会瞬间崩塌，所有的隐忍都荡然无存。
周荣看着他失态的模样，忽然笑了，语气里满是戏谑：“谢将军，莫急，本官还没说完。”他将供词轻轻放下，端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，语气慵懒，“你们二人的事，本官会一一彻查，查清楚之后，该杀的杀，该剐的剐，绝不姑息。不过——”
他放下茶盏，目光重新锁住谢征，语气骤然变得冰冷而意味深长。
“不过什么？”谢征的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧强撑着镇定，死死盯着周荣。
周荣脸上的笑意渐渐淡去，声音也冷了下来，平淡得仿佛在说一件无关紧要的小事：“不过，你若是肯把那封军报交出来，本官可以考虑，留她一条全尸，饶她不死。”
谢征死死盯着他，眼底瞬间红了，那团压在心底十年的怒火，此刻轰然燃起，烧得他五脏六腑都在灼痛。他比谁都清楚，周荣要的是什么——那封军报，是爹临终前留下的，是唯一能证明谢家清白、洗去满门冤屈的证据。交出去，谢家的冤案便会永无昭雪之日，爹的冤屈，满门的鲜血，都将石沉大海；可若是不交，宁娘便会性命不保。