消息传至南京，娘希匹先生震怒不已，短短数日内便以国府与军委会名义连下数道命令，将决裂之势推至顶点。
4月5日，南京正式下达讨伐令，宣布阎锡山、冯玉祥、李宗仁等构煽叛乱、背叛党国，勒令即刻罢兵归罪。
随即以中央名义开除阎锡山、冯玉祥党籍，褫夺所有官职爵位，通令全国军民警惕，凡附逆者一律严惩不贷。
南京军政各界随即举行誓师大会，娘希匹先生亲赴阅兵，嫡系中央军倾巢而出，刘峙、顾祝同、蒋鼎文等心腹将领分领大军，沿陇海、平汉、津浦三线布防，粮草军械源源不断向前线输送，大战氛围压得中原喘不过气。
娘希匹先生自任讨逆军总司令，总参谋长朱培德，副参谋长杨杰。总兵力60万人。
第一军团：总指挥韩复榘，副指挥马鸿逵，总兵力约八万人。下辖韩复榘嫡系20师（孙桐萱）22师（谷良民）29师（曹福林）及其直属部队。娘希匹先生觉得山东兵力单薄，不足以对抗阎锡山，又调遣马鸿逵64师，湘军许克祥新编20师辅助。
第二军团：总指挥刘峙，副指挥顾祝同，下辖黄埔系最强部队。第1师（胡宗南），第2师（顾祝同），第3师（陈继承），第9师（蒋鼎文），第11师（陈诚），第13师（夏斗寅），第5师（胡祖玉），第6师（赵观涛），第23师（李云杰），教导1师（冯轶裴），教导3师（钱大钧），总计部队25万人，为河南，陇海路方面主力。
第三军团：总指挥何成浚，副指挥徐源泉。所部多是杂牌整合。下辖48师（徐源泉），52师（叶开鑫），第8师（毛炳文），47师（王金钰）以及杨虎城17路军，兵力约12万人，负责驻守平汉路，防止冯玉祥的西北军向湖北进攻，和桂系合流。
第四军团：预备军团，总指挥陈调元，副指挥金汉鼎，兵力8万人.任务是机动增援，津浦路危险的时候顶上去，兼顾后方治安。
另有：第十九路军3万人（粤军，陈铭枢，蔡廷锴）守备津浦路左翼
陈济棠第八路军约4万人（粤军）守备广东
何健第四路军约4万人（湘军）守备湖南。
4月转瞬即逝，中原大地调兵遣将不休，战壕挖遍田野，辎重塞满道路，双方前沿哨所已是枪声不断，小规模摩擦每日频发。
进入5月，空气里的火药味浓到化不开，阎锡山与冯玉祥亲赴郑州召开军事会议，敲定总攻部署，反蒋联军全部进入攻击阵地，只待一声令下便全线出击。
南京方面，娘希匹先生坐镇徐州总指挥部，完成最后的兵力集结，嫡系精锐与归附杂牌军共计六十万大军严阵以待。
5月11日，娘希匹先生以国民革命军总司令名义，正式下达全线总攻击令，绵延千里的中原战场上，炮火瞬间撕裂长空，中原大战全面爆发！
双方初期布局示意图
当刘珍年拿到这份双方的布局战局图后，众多将领一看便一目了然了。
阎锡山，冯玉祥和李宗仁的战争策略非常老辣，一看就是出自徐永昌，白崇禧这等高参的手笔。
以三大军团为主力，阎锡山的晋绥军进攻山东，从津浦路南下，拿到济南后，一路席卷山东，打到徐州！
而徐州作为中国铁路的大动脉，南北链接津浦路，东西链接陇海路。
冯玉祥的西北军主力就在河南猛攻！意图也是顺着东西走向的陇海路，打到徐州和阎锡山汇合。
一旦陇海和津浦路被拿下，徐州被拿下，那么娘希匹先生的中央军也就会节节败退，被迫据守南京，拱手将天下让出去。
而作为辅攻路线，冯玉祥的偏军进攻湖北，企图打通另一条南北走向的平汉铁路，攻占武汉这个民国中转枢纽。