一天后
天刚蒙蒙亮，掖县城内外就已经人影攒动。刘志陆在潍县大营软禁四位旅长、强行以军威压服各部的消息，早已像野火一样烧遍了胶东各旅的营盘。原本就因方永昌弃军逃亡、北伐军压境而惶惶不安的直鲁联军残部，此刻更是人心大乱。
四个旅的旅长一夜之间全成了阶下囚，团、营一级的军官成了各自部队的顶梁柱。可上头没了主心骨，旁边又有刘志陆派人拿着手令逼他们即刻归编、听候调遣，一群带兵的汉子，此刻个个进退失据，心里又慌又气。
有人主张先顺着刘志陆，好歹先保住性命与部队，有人骂刘志陆心术不正，趁火打劫，更多人则是茫然无措——仗已经打成这样，家小都在附近营区，真要翻脸，谁也不知道会是什么下场。
而就在1928年6月3日深夜，掖县旅部后堂，一盏油灯昏黄跳动。
刘珍年屏退左右，只留刘锡九在侧，单独召见了三个人——第二旅梁立柱手下的三位团长。
这三人，都是跟着梁立柱摸爬滚打多年的老弟兄，分别是：
王占魁、张殿元、李福海。
三人与刘珍年同在胶东一处防区共事日久，平时一起巡防、一起喝酒，交情远非普通同僚可比。梁立柱被软禁后，这三个团长便是第二旅真正能一呼百应的人物。
三人进门时还带着几分忐忑，不知道刘珍年深夜单独召见，是何用意。
刘珍年起身，亲自给三人倒上茶水，语气平和，没有半分架子“三位兄弟，深夜请你们过来，没有别的事，就说一句掏心窝子的话。”
王占魁率先开口，人直爽“旅座，您尽管吩咐，咱们第二旅的人，向来服您。”
张殿元、李福海也跟着点头“但听旅座安排。”
刘珍年微微颔首，开门见山“刘志陆这个王八蛋把四位旅长一锅端了，明摆着是要吞掉咱们整个胶东残军。你们跟着梁旅长多年，真要归了刘志陆，你们的部队、你们的家小，能保得住？”
三人脸色一沉。
这话他们不是没想过，只是没人敢点破。
刘珍年继续道“明天，我会把四个旅所有团、营长全都请到掖县来，把话摊开说。我不瞒你们，我刘珍年不想被人一口吞掉，也不能看着两万弟兄被刘志陆这个粤军出身的家伙当成棋子摆弄。要破这个局，只能咱们自己救自己。”
王占魁眼睛一亮“旅座，您是要……领着大伙跟刘志陆对着干？”
“不是对着干，是讨公道，保部队。”刘珍年纠正得冷静，“明天议事，我要站出来，暂领全军，先救四位旅长，再把刘志陆这种趁火打劫的小人赶出去。”
他顿了顿，看向三人“这事能不能成，关键在第二旅，第二旅的关键，在你们三位。你们一开口，底下的营、连长就敢跟着站；你们一犹豫，人心立刻就散。”
话说到这份上，三人已经明白——这是把成败的关键一票，交到了他们手上。
刘珍年不再多绕弯子，抬手示意。
一旁刘锡九立刻上前，轻轻打开一个小木盒，里面整整齐齐摆着三条小黄鱼。
小黄鱼是民国军阀之间最实在的硬通货，一条一两重的小黄鱼，市价足足顶五十块大洋，够一个普通家庭安稳过好几年，更够在关键时刻稳住一支队伍。