“十七万。”
左慈重复了这个数字。
护法趴在地上不敢抬头。
大殿里没有多余的声音。只有登仙楼顶层的阵法符文偶尔闪过一道暗红色的光，像是某种巨大活物的脉搏。
“贫道给他们粮。”
左慈站在栏杆前，背对着殿中跪了一地的护法与坛主。白云邪阵从脚下蔓延到天际，将方圆两百余里笼罩其中。他的声音不高，甚至称得上平静。
“给他们盐。给他们药。他们生了病，贫道治。他们老了，贫道送他们登仙，免去病痛折磨。新婚给丹，生子给粮，风调雨顺，无灾无疫。”
他转过身。
面容枯瘦，眼窝深陷，瞳孔里没有人该有的温度。
“贫道问你们。”
“阵外张角那帮泥腿子，过的是什么日子？吃糠咽菜，征兵拉夫，矿里挖铁，火坊卷管，苦役没日没夜。他给了那些百姓什么？”
没人敢接话。
“什么都没给。”左慈自己回答了，“可偏偏是贫道这里的人在跑。”
他向前走了一步。
跪在最前面的护法浑身一抖，额头更用力地贴向玉砖。
“为什么？”
护法的嗓子干得像被人捏住了喉管。
“属……属下不知。”
左慈盯着他看了三息。
没有碾碎他。
也没有动怒。
他只是站在那里，真的在想这个问题。
修行数百年。遍阅群书。通晓天文地理阴阳术数。炼丹炼器布阵占星无所不精。可唯独这个问题，他想不通。
猪栏里的猪，有吃有喝，冬暖夏凉，为什么还要拱栅栏？
不合理。
“罢了。”