林茨的城防雷达捕捉到南方车队的信号。
“三十二辆军用车辆，正在沿公路向北移动，距离二十公里。”操作员焦急地说道。
马库斯站在地图前，手里的红笔顿住了。他转过身，目光落在雷达屏幕上那些缓慢移动的光点上。
“是我们的番号吗？”
“是的，是三号防区的残部。但……”操作员犹豫了一下，“不排除复兴社利用缴获的车辆混入。”
马库斯的眉头拧成一团。
“无人机，过去看看。让第二机动队在城南设卡，所有进城车辆必须经过检查。通知医疗队，准备好接收伤员。”
“是！”
三架无人机从城西的临时机场升空，朝南方的公路疾驰而去。
霍华德远远看见天空中出现那几个小黑点时，就知道林茨不会让他们轻易进去。
他拿起通讯器，按下公共频道的通话键：“这里是三号防区残部，请求入城。重复，这里是三号防区残部，请求入城。”
通讯那头沉默了几秒，然后传来一个冰冷的声音：“停车。原地待命。无人机正在核实你的身份。”
霍华德放下通讯器，朝驾驶员打了个手势。车队缓缓减速，最后在公路中央停了下来。
无人机从头顶掠过，低空盘旋，镜头对准每一辆车，每一个士兵。霍华德坐在副驾驶的位置上，盯着那些在低空悬停的无人机，没有说话。
他理解这种谨慎。在霍夫曼叛变之后，任何从南边来的人，都可能是敌人。
等了大约十分钟，远处的公路上出现了一排装甲车的轮廓。它们快速驶来，在距离车队不到一百米的地方停下，呈扇形散开，枪口对准了这个方向。
一辆指挥车开到最前面，车门打开，一个穿着城防军制服的中校跳下来，朝霍华德的方向走来。
霍华德推开车门。
“三号防区，保安部副部长霍华德。”
中校没有立刻放行。他拿起对讲机，声音压得很低：“检查组，过来。所有人员和车辆，逐一检查。”