“汤和将军麾下的斥候一直在追查他的踪迹，却始终一无所获，也不知此人是死是活。若他还活着，终究是个心腹大患。”
朱元璋闻言，重重地冷哼一声，龙袍一甩。
“哼，那种祸害，最好是已经葬身鱼腹了！否则，早晚要落到朕的手里，朕必将其千刀万剐！”
然而，他们父子俩做梦也想不到。
他们口中那个神秘消失、让大明水师头痛不已的倭寇首领太田，早在两年前，就已经落入了朱安的手中。
……
此时此刻，山东青州卫所，水师大营。
信国公汤和的咆哮声，几乎要将整个帅帐的顶棚掀翻。
“废物！通通都是废物！”
“皇上给老夫的命令是什么？是血腥镇压！是用倭寇的人头，来震慑各方！可你们呢？连日以来，连个倭寇的鬼影子都找不到！”
他指着帐下几名瑟瑟发抖的将领，气得浑身颤抖。
“老夫都快要发疯了！你们告诉我，倭寇呢？那些杀千刀的倭寇都死到哪里去了！”
汤和心中的憋屈和怒火，几乎要将他的胸膛撑爆。
他奉命在此，本想大开杀戒，立下不世之功，结果却像是用尽全力的一拳，打在了棉花上，连个响声都没有。
他当然不知道，沿海的倭寇之所以骤然减少，其一是因为东瀛内部的南北朝之争暂时歇止，大量流离失所的浪人武士有了归宿，不再需要冒着生命危险下海为寇。
而更重要的原因，则是在两年前，朱安就已经率领他的铁甲舰队，如秋风扫落叶般，将以太田为首的那股最猖獗、最庞大的倭寇主力，连根拔起，彻底清缴了。
如今剩下的，不过是些不成气候的小股海盗，根本不敢在青州外海露头。
汤和既不敢擅自离开青州，生怕自己前脚刚走，倭寇后脚就趁虚而入，那他可就成了千古罪人。
可留在这里，又找不到可以砍杀的目标，每日面对着空荡荡的大海，让他几欲抓狂。
“备马！”
“不，是备船！”
汤和在帅帐中来回踱步，最终猛地停下，眼中闪烁着疯狂的凶光。
他咬着牙，一字一顿地从牙缝里挤出命令。
“传我将令！全军登船，即刻出发！”
一名副将壮着胆子问道：“大帅，我们去往何处？”