这一宿静得反常。
往日里，耳朵都听惯了的炮声，彻底没了动静。
天刚蒙蒙亮，胡同口就传来一阵急促的脚步声。阎埠贵手里攥着张油墨还没干透的报纸，跑得鞋都快掉了，一路冲进中院。
“号外！号外！傅作义签字了！北平和平解放！”
这一嗓子，把整个95号院都震醒了。
各家各户的门窗“哗啦”一声全推开了。披着棉袄的、提着裤子的，一个个顶着乱糟糟的头发冲到院子里。
易中海披着件棉袄推门而出，手里的扣子还没系利索，伸手按住那张抖动的报纸，声音里带着丝颤音：“老阎，把报纸拿稳了。这上面的字，你看真切了？真不打了？”
“白纸黑字！你看！”阎埠贵把报纸往易中海脸上一怼，手指头哆哆嗦嗦指着头版那行加粗的大字，“和平解放！联合办事处都成立了。老易，咱们这条命，算是捡回来了！”
易中海仔细盯着那行字，反复确认，嘴唇颤了好几下，突然一拍大腿：“哎哟！老天爷保佑！祖宗保佑啊！”
院里顿时炸了窝。
有人哭，有人笑，还有人往地上磕头。贾张氏一屁股坐在地上，拍着大腿嚎：“老贾啊，你没得着这好命啊！”大门上的顶门杠被几个小伙子合力卸了下来，扔在一边激起一片尘土。街坊邻居们从各家各户钻出来，脸上挂着还没擦干的泪痕，嘴角却已经咧到了耳根。
兴奋劲儿一过，人群呼啦一下全堵到了沈砚的小院门口。
易中海走在最前头，后面跟着阎埠贵和街坊们。
“沈师傅！”
沈砚推开门，手里端着个热气腾腾的搪瓷缸子。
阎埠贵看见沈砚，三两步窜过去，“您真是神了！昨儿个您说没事，今儿真就没事了！您看这……”
之前他们是将信将疑，现在沈砚在他们眼里，那简直就是能掐会算的诸葛亮。
“沈师傅，这以后……真就太平了？”许富贵凑过来，脸上带着点谨慎，“不会再有兵痞来抢东西了吧？”
沈砚抿了一口茶，目光扫过这一张张劫后余生的脸。
“报纸上不是写着吗？和平解放。”
“和平解放……”易中海嘴里嚼着这四个字，隔着门槛往里探头，眼神里没了往日的沉稳，全是都没了底的虚，“沈师傅，那往后……咱们这的规矩，还算数不？这天变了，地保没了，谁来管事啊？”
沈砚扫视了一圈众人。
瞧着这群人缩着脖子、眼神闪烁的模样，这脊梁骨弯惯了，乍一下没人骑在头上作威作福，他们反倒觉得背上空得发慌，连路都不会走了。