他不能输。
天刚蒙蒙亮，前门大街还罩着一层寒气。杨文学已经站在了福源祥的后厨里。
他换上干净的白围裙，走到那张宽大的案板前。这一次，他没有像昨天那样急着用蛮力摔打。
他记着沈砚说的“寸劲”。水一点点兑进去，手指在面粉里飞速搅弄。没一会儿，面团就起了筋骨。他双手掌根压住面团，手腕猛地一抖，借着身子前倾的冲劲，将面团往前推开，紧接着手指一勾，将面团卷回。
推、卷、压，一气呵成。
两条胳膊依旧酸软，一发力就钻心地疼。可正是这股疼劲儿，逼得他不敢再使死力气，全凭沈砚教的“寸劲”，靠着腰马合一的巧劲把面团送出去。
赵德柱打着哈欠挑开门帘，刚想张嘴，却被案板前的动静镇住了。杨文学没像往常那样死磕蛮力，手腕一送一收，面团在他手里服服帖帖。赵德柱揉了揉眼，心里直犯嘀咕：这小子怎么让沈爷点拨了一晚，连站案子的精气神都变了？
前门大街的另一头，正明斋后院的大门严丝合缝地关着。
大掌柜盯着红木案子上那盆白花花、黏糊糊的极品火腿骨髓，手里盘着两颗发红的老核桃。
味香斋的孙掌柜眯起眼，盯着那盆骨髓低声道：“老哥哥，连这压箱底的好东西都拿出来了，看来是对那姓沈的动了真格了。”
大掌柜手里的闷尖狮子头顿住了，眼神一冷：“区里给他抬轿子，那是面子。可勤行的规矩，看的是里子。”
他拿过一旁的象牙签子，轻轻挑起一丝乳白的骨髓，浓郁的异香瞬间压过了屋里的檀香。“三十年了，正明斋的‘金丝缠玉’没亮过相，明儿在天桥，得让这四九城的人重新认认，什么叫百年老字号的底蕴。一个毛头小子，几张特批条，还翻不了天。”
孙掌柜捏着鼻烟壶嗅了一口，轻笑道：“老哥这手绝活一出，那福源祥的学徒怕是连面团都拿不稳了。”
两人冷笑一声，就等着看福源祥在天桥当众出丑。
福源祥后厨。
沈砚挑开门帘走进来，走到水缸前。拿起水瓢，舀了半瓢水。他将右手食指探入水中，停顿了一下。
“添半碗凉水。”沈砚把水瓢递给杨文学。
杨文学赶紧照做。
“重新和面。注意你的手腕。寸劲不是让你往下砸，是让你往里收。”沈砚站在一旁，盯着杨文学的每一个动作。
沈砚这手试水温的绝活一上，面团的筋骨立马就不一样了。揉到最后，面团表面泛起一层水亮的油光。
沈砚微微点头：“可以了。开始包酥。”
翻毛自来白的核心，在于暗酥。杨文学拿起一块干油酥，放在水油皮中央，手指一拢，将油酥包得严严实实。擀面杖压下，推、拉、卷，硬生生在面团里头压出千层万叠的暗酥。
整整一天，杨文学全耗在和面、包酥上，废料桶里堆满了揉坏的面团。
陈平安夹着账本在后厨外头直转圈，探头瞅见废料桶里堆冒尖的白面团，心疼得直嘬牙花子。他可是管账的，心里明镜一样——公家配给的面粉根本没有这等白净细滑的成色，这绝对是沈师傅自掏腰包贴补的顶级私货！
这一天糟蹋的面粉，搁外面黑市上换一辆洋车都绰绰有余，看着沈砚眼都不眨地拿金山银山给徒弟练手，陈平安捂紧账本悄悄退了出去。那帮老家伙，这次算是踢到铁板了！