天井里安静了。八位炼丹师，八座丹炉，八堆药材。
陈天寿站在天井中央，扫了一圈。
“开始。”
两个字刚落，八个人同时动了。
辰星耀第一个。他把药材一份一份摆好，动作行云流水，像练了无数遍。然后他伸出手，按在炉壁上。青色的光从掌心涌出来，钻进炉子里。
炉底的符文亮了。
火从炉底蹿上来。
他的动作很稳，火候控制得很准。每一步都按丹方来，不差一分一毫。
旁边有人小声议论。
“辰家的控火术果然厉害。”
“火候稳得像机器。”
“这成丹率至少五成。”
李纯风也开始了。他的动作没有辰星耀那么快，但很扎实。一份药材一份药材往里放，火候不大不小，不急不慢。
“李纯风还是稳。”
“炼了三十年，能不稳吗？”
王家那个女炼丹师，动作很轻。她的手很白，手指很长，像弹琴一样在炉壁上点来点去。每点一下，火就变一下。
“王家的点控术，少见。”
“听说只有王家嫡系才会。”
司马家的老头，动作很慢。慢到旁边的人都替他着急。但他不慌。一份药材放进去，等。等火候到了，再放下一份。
“司马老头还是这副慢性子。”
“慢性子有慢性子的好处。他炼的丹，品相从来不差。”
天井边上，议论声此起彼伏。
辰星玥没说话。她的眼睛一直盯着最左边那个位置。
林临伸出手，按在炉壁上。
炉身冰凉。
他的神念从眉心涌出来，钻进炉子里。炉底的符文亮了。火从炉底蹿上来。
不猛。不急。
像早晨刚睡醒，伸了个懒腰，那么自然。