地面上覆盖着一层干枯的黄草皮和散落的细碎坚石。
草皮的厚度参差不齐，有的地方脚掌踩下去能清晰感知到下层松软的泥土，有的地方则坚硬得如同铁板。
剑一走在队伍最前方，步幅均匀平稳，未曾因为地势的变化而调整过前行速度。
在途经一道低洼浅沟时，他短暂停留了一瞬，低头确认沟底土层的干燥程度与两侧碎石分布状况，确认没有人工布设阵法的痕迹后，方才继续领队前行。
傍晚时分，夕阳西下。
队伍在一处低洼地的北侧收拢队形，安营扎寨。
营地的规模不大，仅搭建了少量阻挡风沙的简陋棚架，火堆被严格控制在三处，每处火堆周围零星坐着数人。
众人未曾额外布置警戒的符文石，亦未曾派出成建制的巡逻队列。
只有几个身手敏捷的后生在营地外围来回巡视了两趟，随后各自选了一处视野开阔的土坡盘腿坐下。
从河床方向传来的微弱水流声，到了这片区域已经微弱至极，唯有在深夜彻底静谧下来时，方能隐约听到水流绕过石块的细微声响。
第二天午后，日光毒辣。
队伍在距离旧阵基残迹北侧约莫五里的斜坡区域，首次遭遇了异域外围的接触部队。
彼支异域队伍的人数大约在七十到八十之间。
它们从一片缓坡的背面快速呼啸涌出，顺着坡面的倾斜角度迅速展开成一排松散的散兵阵线。
在双方正式接触之前，对方各成员便主动拉开了彼此之间的距离，形成了一种看似漏洞百出、实则难以在瞬间被全面撕裂击穿的弹性阵型。
剑一并未下令让队伍止步，亦未曾放慢整体推进的速度。
他领着众人沿着预定路线继续前行，直到双方距离拉近至大约两箭之地时，方才微微挥手调整了前阵的站位。
前排修士迅速收紧队形，两支队伍在数息之后轰然撞击在了一起。
接触交锋的场地位于一片被乱石覆盖的平坦荒地上。
地面高低不平，部分区域扎根着干枯的硬草根，部分区域则完全裸露着干燥的细沙。
交手初期，异域队列采取了一套极其灵活的松散牵制策略。
它们既不强行向前推进，亦不慌乱向后撤退，而是以散兵线的形态在正面不断游走变换方位，试图强行扯乱剑一队伍的注意力。
剑一未曾动摇既定的行进方向。
他命令前阵保持原有的压迫力与推进速度，同时刻意放慢了主动追击异域散兵的频率。
唯有在对方过于贴近前阵锋线时，方才组织一次局部爆发式的集中挤压，使得对方无法在近距离内形成持续的杀伤威胁。
异域队列在接连进行了几次试探性交手后，迅速改变了站位策略。
它们不再频繁进行大范围的剧烈移动，而是开始以极小的幅度进行横向移位，在剑一的前阵与侧翼接缝处寻找防护空隙。