那道悬挂在半空中的光洁弧线，在经历第三次诡异裂开之后，终于没能再完全合拢回去。
裂缝的末端残留着一条细微的缝隙，斜斜横亘在拱面上。
在日光斜射照耀下，这条缝隙隐约可见，像是被某种绝世神兵以无上锋芒凌空划过之后留下的刀痕。
王鹏盘坐在太上哨塔塔基内的木案前，借着窗外透进来的微弱光线，提笔在黄纸上工整记下一行行字迹：“拱面弧度之结构完整性已受损，表面张力大幅减弱，推测后续将产生不可逆之形变。”
写完这些，他未曾招呼他人前来商议，只是平稳地将纸页按折痕折叠好，顺手扣入漆木匣最深处。
林修贤靠在案旁，一边拿着布帛擦拭随身长剑，一边开口问道：“老王，那道缝隙搁在头上，看着总让人心里不踏实。你账册上记了半天，到底看出名堂没有？”
王鹏合上匣子，将狼毫笔平放在砚台上：“弧面受损是实情。但只要它不塌下来，咱们就只需记着，不必自己吓唬自己。”
与此同时，裂缝正下方的地面上，陆陆续续出现了一些散落的碎屑颗粒。
那些颗粒呈现出晦暗的灰白色，颗粒极细，粒径比起旧阵基残迹周围的寻常粉尘要稍稍大上一圈。
清晨前往外围巡逻的年轻散修陈符，最先注意到了这一异状。
他蹲在碎石堆旁仔细观察，发现那堆灰白颗粒的分布范围，比起昨日竟向外整整扩大了一圈。
在颗粒堆积的边缘处，尚留存着被风力推动过的细微痕迹。
像是夜深人静时分，有某种难以名状的物质沿着半空裂隙的底部缓缓淌出，随后又在天亮前被呼啸的荒风抹平了肆虐的轨迹。
叶楠一身青袍，沿着干河床踱步走到旧阵基残迹外侧。
他在那堆颗粒旁半蹲下身子，垂眼打量着颗粒堆积的自然形态。
随后，叶楠伸出右手，用食指与拇指轻轻捻起了一点灰白颗粒，放在眼前打量。
他在指腹上微微发力，轻轻搓动了一下。
粒状物瞬间化开散落，并未残留半点黏稠质感，留下的粉末没有任何颜色，唯有一股干燥感。
叶楠拍掉手上的粉末，站起身来，看着身旁随行的陈符。
陈符压低声音询问：“盟主，这粉末有毒么？要不要叫大伙儿巡逻时绕开这片地界？”
叶楠神色平静，微微摇了摇头：“无毒无害，只是拱门蜕壳掉落的糟粕罢了。该怎么巡逻就怎么巡逻，莫要自乱阵脚。”
陈符躬身领命：“属下明白了。”
灰雾深处那边，在那段时间里也陆陆续续浮现出了一些新的虚幻轮廓。
那些身影停留的位置，比起此前交手的异域年轻修士要明显靠后得多。
它们伫立在雾气边缘深处，停留的时间极长，却完全没有向着界桩方向跨步移动的迹象。
张铁从干河床南岸巡视折返回来，走到塔门前向叶楠汇报：“盟主，今日河对面隐隐现身的那些家伙，跟前阵子厮杀的小崽子们不太一样。身形高了一截，出脚落步沉稳得很，倒像是对咱们这片地貌早有了解的老手。”
叶楠坐在门槛内侧，听完张铁的描述后并未过多追问细枝末节。
他侧过头看了一眼立在阴影里的帝尊，平淡地开腔吩咐：“帝尊，近期你多留意雾气边缘。看看那些老家伙现身的地方，是否有新的死气沉积层凝结。”