更为诡异的是，这道压痕的边缘轮廓与荒原上常见的任何一种走兽足迹都截然不同。
它呈现一种绝对的平整形态，既没有任何爪印的残留，也不像修士在动用法力踩过之后会留下的鞋印轮廓。
女帝在原地站了片刻，脸上的神色在暮色中显得格外冰冷。
她没有大声声张，只是看似随意地抬起右脚，用宽大的靴尖在那片干涸的泥土上轻轻一扫，极其娴熟地将压痕的边缘轮廓彻底模糊掉。
随后，她转过身，迈着沉稳的步伐，平静地走回了营地内部，在一座新搭起的木棚旁找到了正在擦拭战刀的帝尊。
“帝尊，去外面看看。”
女帝站在阴影里，声音压得极低，没有带起半分灵力波动。
帝尊右手的动作微微一顿，将战刀收回鞘中，抬头看着她：
“哪个方向？”
“西南角，那片枯萎的野灌木丛边缘。有一道压痕，绝非人类修士所留，也不是西荒常见的妖兽。它在界线外面待过，时间不短。”
女帝用眼角余光瞥了瞥外面，脸上没有任何多余的情绪波动。
帝尊没有继续追问那道痕迹的具体形状，也没有表现出任何的急躁。
他只是将原本靠在棚架木梁上的长刀重新稳稳地挂回了自己的腰间，长身而起：
“知道了，我这便去营地外沿走一趟。此事莫要让其他人知晓，免得扰了人心。”
他说完，便撩起黑色长袍的下摆，独自一人迈步跨出了藤条界线，身影很快便消失在了一片暗沉的暮色深处。
第二天的夜里，寒风比往日刮得更为猛烈。
营地最东侧的一处防守哨位上，两名负责值守的荒域修士在换班的当口，急匆匆地冲进了叶楠闭关所在的那座宽大布篷内部。
“盟主，外沿有情况！”
领头的哨兵单膝跪地，将身上的黑色斗篷解下，声音在寂静的布篷内回荡：
“就在刚才，负责值守界桩东侧的兄弟报告，说在地平线的最边缘处看到了一道极其浅淡的黑影。那东西不是雾气，身上也没有任何魔物的血腥气味，它只是在咱们的边界线外侧逗留了约莫半刻钟，随后便朝着偏南的方向缓缓移开了。”
此时的叶楠正坐在一片厚厚的布篷下方，在他身前干瘪的木案上，平铺着那块早已发黄的兽皮地图。
地图上由他亲手画下的三方阵线标记依旧停留在原位，没有做出任何改动。
听到哨兵的禀报，叶楠甚至连头都没有抬起半分，左手的手指在案几上轻轻敲击了一下：
“距离多远？”
跪在地上的哨兵迟疑了一下，回忆了方才了望台上的场景：
“回盟主，那东西移动速度极快，且没有任何灵力波动溢出，大约一直保持在咱们视线能够及的最边缘区域，实在是不好具体估算远近。”
叶楠的视线依旧停留在兽皮地图的西北角：
“知道了，下去吧。”