那天午后，阳光发暗，叶楠独自一人默默地离开了高地营地。
他走得不快，身形如同一道灰色的流光，沿着那条干涸多年的古老河床边缘一直朝着西北方向前行。
约莫走了两个时辰，他的靴底方才踩上了一处地势略高的碎石缓坡。
缓坡最顶端，正孤零零地矗立着一道古老阵基的残迹。
石台的表面被无数年的风沙吹拂得露出了惨白的外层，边角处的青石料上还残留着几道当年大战时留下的尖锐刀刻印记。
印记的方向横平竖直，显得极其规矩。
叶楠缓步走上前去，在一处断裂的石柱旁蹲下身子。
他伸出右手，用指腹沿着那几道古老刻痕的走向缓缓划过，石料表面传来的触感已经不再深邃，许多地方都显得极其平滑，显然是被这些年的风沙反复填埋过很多遍了。
他站起身，沿着这道旧阵基的破败残迹走了半圈，最终在一处崩塌的缺口处停下了脚步。
缺口外侧的干燥地面上，隐约能看到几道近期有人杂乱走过留下的新鲜靴印。
叶楠顺着这些足迹，将目光投向了西北方的地平线。
他的视线越过前方几道略微起伏的土黄色坡面，最终落在了远处一道险峻山脊的边缘——山脊最顶端，依然能清晰地看到一座黑色哨塔的模糊轮廓。
“长生仙族的斥候前天便从这儿撤走了，如今山脊上留守的，怕是只剩下一群被丢下的弃子了。”
叶楠看着那座在风沙中摇晃的哨塔，眼中闪过一抹清冷。
根据荒域旧部之前打探到的消息，那地方虽然大阵已关，但山上确实还住着一些没有来得及撤回内地的宗门余孽。
大泽的推进线正在逼近，这些人的生路，已经被人从后方彻底掐断了。
当叶楠重新回到高地营地的时候，西边的太阳已经彻底偏西了。
女帝此时正坐在一处低矮的石墙边缘，将几条刚刚晾干的粗糙白布条仔细地收拢进木筐里。
看见那道灰色的人影穿过界桩回来，她只抬了抬眼，并没有开口多问半句。
叶楠迈步走到那排堆放着散碎矿石和粗木料的临时仓库前方。
他找了一截位置比较高的黑木料顺势坐下，微微低头，看着面前几块还没有经过任何打磨的杂色矿石。
这些石块胡乱地堆叠在一起，粗糙矿石边缘的锋利棱角在暗淡的残阳余晖下，偶尔会反射出一两点微弱的反光。
过了一会儿，帝尊提着刀从营地另一端的工地上大步走过来。
他没有直接开口询问叶楠这几个时辰去了哪里，只是极为默契地站在仓库边沿的一处阴影之中，将手里那柄沉重的长刀从腰间解下，随手放在了自己的脚边。
“盟主，西北方向那座山脊上的哨塔……昨天夜里有人撤了。”
帝尊沉默了片刻，方才压低声音说了一句。