他在石板旁半蹲下身子，伸出手背平稳地贴了一下裂纹的表面。
石板传来的温度与周遭的普通地面极其接近，并未暴露出任何明显的异常差异。
叶楠站起身，顺着路径继续向北走了一段距离。
走到落地悬浮残片附近时他停下脚步，半蹲下身子查验残片表面的神秘纹路。
纹路的去向与先前记录的图纸完全一致，未曾出现新的偏移或者分支，表面的凸起亦未曾继续增多。
他在悬浮残片边缘停留观瞧了许久，随后站起身沿着路径原路折返。
折返途中经过刻字石板时，他特意多停留了一会儿，确认石板温度再无异常起伏后，方才不紧不慢地走回了塔基。
午时过后，日光高悬。
王鹏抱着一卷新补过的羊皮地图来到了塔门附近，地图的边缘用黑色炭笔细致地画了一道崭新的虚线，专门标注着路径北侧一段尚未命名的神秘区域。
他在塔门外侧将地图徐徐展开，伸出食指指点了点虚线的末端：“盟主，你看这一段。这一段地面的硬度比起周围要略低一些，土质松软，像是有什么庞然大物在地下缓缓经过，把下面的泥土给强行压实了一部分。”
叶楠坐在石头门槛内侧，抬眼扫了一眼那道虚线的走向，开腔问道：“地下这股势头，现在走到哪了？”
王鹏按着地图，沉声回应：“已经走到死雾边缘附近了。虚线的末端距离死雾边缘还有一小段距离，若是照这个架势继续延伸下去，用不了几天，就会直接与死雾边缘彻底相接。”
叶楠看着地图，并未提出修改意见，亦未曾要求王鹏补充新的标记。
王鹏见状平稳地把地图卷了起来，收进怀里，转身沿着干河床返回了后方营地。
张铁在营地口迎上王鹏，赶忙追问：“老王，盟主怎么说？地下那条动静到底是个啥情况？”
王鹏将地图放回木匣，拍了拍手上的灰尘：“盟主没发话，那就说明一切都在按计划走。咱们安心巡逻即可，莫要到处嚷嚷。”
张铁抽了抽鼻子，嘿嘿一笑：“行，听盟主的。只要能把异域那帮崽子给引出来，怎么打咱们都不亏。”
傍晚时分，残阳如血。
剑一背负本命剑胎，带着数十名精锐修士沿着路径再次发起了推进，出发的时间比平时要晚上了少许。
队伍横穿石板与悬浮残片之间的路径时未曾停下步伐，在顺畅越过悬浮残片后，继续坚定地向着北面挺进。
整支队伍一路推进到了距离死雾边缘大约仅剩百步的危险位置，方才在剑一的手势下轰然停了下来。
死雾边缘在前方静静伫立，维持着稳定无比的庞大轮廓线。
沉积层表面铺着一层薄薄的灰白色浮尘，并未留下任何新的踩踏压痕或外力扰动的痕迹。
剑一在死雾边缘附近矗立了许久，目光极其敏锐地在沉积层边缘处捕捉到了遗留的一道浅痕。