皇宫的方向，浓烟升起，黑灰色的烟柱直冲天际，把半边天都染成了暗色。
江淮鹤什么都没准备就去了。
他以为自己只是去送份文书，很快就回来。
马车在人群中艰难地穿行，走走停停。赵璎坐在她旁边，伸手握住了她的手。赵璎的手也是凉的，可握得很紧。
“他们会没事的。”
赵绥没有说话。
马车继续往前走，离城门越来越近。身后传来急促的马蹄声，由远及近，震得地面都在微微颤抖。赵绥掀开车帘，往外看了一眼。
一队骑兵从马车旁边疾驰而过，甲衣在阳光下闪着冷光，马蹄踏起的灰尘遮天蔽日。打头的旗手举着一面大旗，旗子在风中猎猎作响。
是去皇宫的援军。
赵绥的目光追着那队骑兵，看着他们越跑越远，消失在街道的尽头，朝着皇宫的方向去了。
她放下车帘，低头看着手里的平安符，把它攥紧了。
皇宫。
马蹄声。从远处传来，越来越近，越来越响，震得地面都在微微颤抖。
刀剑碰撞的声音变了。叛军的喊杀声变成了惨叫声，整齐的队列被冲散，杂乱的脚步声四散奔逃。
太子抬起头：“来了。”
江淮鹤的手从门上滑下来，整个人靠着门板，慢慢滑坐到地上。
萧云渊也滑下去了。两个人并排坐在门后，肩靠着肩，谁也没力气看谁。
门外的喊杀声还在继续，可方向变了。不是朝着宣德殿，是朝着叛军。
援军到了。江淮鹤闭了闭眼。
他想说点什么，可一个字都发不出来。他的嘴唇干裂，舌尖舔上去尝到的是血腥味。
萧云渊在旁边动了一下。他偏过头，看了江淮鹤一眼，嘴唇动了动。
“你还活着。”萧云渊声音很轻，“四将军。”
他用的是前世的称呼。
江淮鹤没力气回答，只微微点了下头。
然后两个人都不说话了。
殿门外的厮杀声渐渐远了。
援军把叛军从宣德殿前逼退了，一路追撵到东华门。
有人来敲门。三下，不轻不重。
“殿下，臣救驾来迟。”
是城外大营的将领。
太子站起来，整了整衣冠，打开门。
阳光从门外涌进来，刺得江淮鹤睁不开眼。
他抬手挡住眼睛，透过指缝看见门口站着一个人，浑身甲胄，风尘仆仆，跪在血泊里，身后是密密麻麻的援军。
太子站在门口，逆光，看不清表情。
“不迟，刚刚好。”
江淮鹤靠坐在门边，听着援军清点伤亡、追击残敌、封锁宫门。
他的手还在抖，整个人的力气像被抽空了一样，连坐着的力气都快没有了。
他想睡一会儿。就一会儿。可不敢闭眼。他怕闭上眼就睁不开了。
“江郎中！萧大人！”
一个传令兵从宫门外跑进来，气喘吁吁。
他跑到宣德殿前，单膝跪下，声音发着抖。
“北境急报！齐王的人提前动了手脚，北境防线被撕开了一个口子，胡人骑兵已经越境！”
“江靖、江朔风将军在前线被围，急需援军！”
江淮鹤撑着门框站起来，腿软了一下，差点又坐回去。
他稳住身体，走到那个传令兵面前，低头看着他。
“在哪里被围？多少人？还能撑多久？”
传令兵递上军报，手在发抖。
江淮鹤接过来，展开，一目十行地看下去。他的脸色越来越白，手指攥着军报的边缘，把纸都攥皱了。
萧云渊也撑着墙站了起来，从他手里抽走军报，看了一遍。
两个人对视了一眼。
援军刚调来救皇宫，人马已经疲惫，粮草已经消耗，再往北境派，从哪里调？
太子的声音从身后传来，沉稳如常：“北境的援军，能凑多少？”
没有人回答。因为所有人都知道答案。
远远不够。
北境的防线被撕开了一个口子，那个口子正在一点一点扩大，像撕裂的布匹，越撕越大，越撕越快，再不去补，就再也补不上了。