走了一会，通道突然拐了个弯。转过弯，眼前的一幕让所有人都停下了脚步。
通道两侧的墙壁上，挂满了东西。
不是装饰品，是蛇蜕。
一条条蛇蜕，有的只有手臂粗细，有的比大腿还粗，最长的那条足足有七八米。它们挂在墙上，垂下来，在微弱的光里晃动着，像无数条幽灵。
托马的脸色变了：“这是……洞蛇。”
老彪说：“洞蛇？”
托马说：“一种变异蛇，喜欢黑暗潮湿的环境。原来就有，核战后变异了，体型更大，更凶猛。它们通常群居，在地下深处筑巢。”
老凯说：“群居？这得有多少条？”
托马没有说话，但他的脸色说明了一切。
虬龙盯着那些蛇蜕，手按在刀柄上。他说：“继续走，小心点。”
五个人继续往前走，每一步都放得很轻。通道里静得出奇，只有他们自己的脚步声和呼吸声。但那腥甜味越来越浓，浓得几乎能尝到。
又走了一百多米，通道豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，像是天然形成的溶洞，又像是人工开凿的。穹顶高得看不见，四周的岩壁上全是孔洞，大大小小，密密麻麻。洞口周围盘绕着团团藤蔓。地面是松软的沙土，混合着碎石和不知道什么东西的骸骨。空气温热，潮湿，那股腥甜味浓得呛人。
溶洞中央有一片水洼，水面平静，反射着手电的光。水洼边缘有一堆堆白色的东西，是蛇蜕和骸骨。
“这是它们的巢穴。”托马压低声音说。
老彪说：“那蛇呢？”
话音刚落，一声轻微的嘶嘶声从头顶传来。
所有人抬头。
在手电的光圈里，一条洞蛇正从头顶的一个孔洞里探出头来。
它的头有成年人拳头那么大，呈扁平的三角形，暗褐色的鳞片，两只眼睛是竖瞳，在手电光里闪着幽绿的光。它的舌头一伸一缩，正在探测空气中的气味。
老彪的呼吸停了一瞬。
那条蛇盯着他们，一动不动。
虬龙把手电光移开，压低声音说：“别动，别出声。”
五个人像雕像一样站在原地，一动不动。
那条蛇的舌头又伸了几下，然后慢慢缩回洞里，消失了。
老凯长长地吐出一口气，小声说：“妈的，吓死我了。”
虬龙说：“快走。”
五个人加快脚步，试图穿过这个溶洞。但刚走了几十米，托马突然踩到什么软的东西，低头一看，是一条蛇尾。
那条蛇从沙土里猛地窜出来，足有三米多长，朝托马的小腿咬去。
托马大叫一声，往后跳开。虬龙一刀斩下，刀锋划过那条蛇的七寸，把它斩成两截。蛇头掉在地上，还在张嘴咬合，蛇身疯狂扭动，拍打得沙土飞扬。
血腥味弥漫开来。
茱莉亚脸色一变：“糟了。”
话音刚落，整个溶洞突然活了过来。
那些孔洞里，沙土里，水洼里，无数的嘶嘶声响起。一条条洞蛇从藏身处钻出来，小的只有手臂粗，大的比大腿还粗，最长的那条几乎有十几米，头比人的脑袋还大。
它们从四面八方涌来，把他们包围在中间。
“操！”老彪骂了一声，抽出砍刀。
老凯也抽出刀，和虬龙、茱莉亚背靠背站在一起，把托马护在中间。
托马的脸色惨白，但他的脑子还在转。他拼命回忆那些看过的档案，那些关于变异生物的记载。洞蛇，洞蛇，洞蛇怕什么？
怕火。
但火会可能引染整个通道，说不定会引来守卫。可是现在，管不了那么多了。