托马问：“皮先生怎么说？”
老鼠说：“皮先生让我转告你们，小心点。他说，最近十号堡的水很深，有些事连他也看不透。他建议你们尽快离开，等风声过了再回来。”
老彪皱眉：“离开？去哪？”
老鼠说：“回七号堡。现在回去，还来得及。再晚，可能就不好走了。”
虬龙看着他，问：“小丫呢？”
老鼠愣了一下，然后低下头，声音更低了：“还没赎出来。皮先生说，等这批货处理完，就帮我赎。但现在……”
他没有说下去。
虬龙沉默了几秒，说：“你跟我们走吗？”
老鼠抬起头，看着他，眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
“我……”他张了张嘴，最后摇摇头，“我不能走。皮先生对我不错，我走了，对不起他。而且小丫的事，还得靠他。”
虬龙点点头，没再劝。
老鼠看着他，说：“虬龙，你帮过我，我记着。有用得着我的地方，尽管开口。”
虬龙说：“好。”
老鼠转身要走，走到门口又回头，说：“对了，老幺让我带句话给你。”
虬龙问：“什么？”
老鼠说：“她说，如果你们要回去，走地面那条路。别走地下，地下不安全。”
老彪问：“为什么？”
老鼠摇头：“她没说。只说让你们走地面。”
门关上了。
房间里安静了几秒。
老凯先开口：“走地面？那得走五六天，危险得很。”
托马说：“老幺不会无缘无故这么说。她一定知道什么。”
虬龙问：“你信她？”
托马想了想，说：“不完全信。但她的提醒，不能不听。”
老彪说：“那就走地面。反正咱们有皮卡，速度快，谋划好路线，也没问题。不过，老幺的话不好确定……”
“但是，这一路有荒漠，有毒沼，有电磁平原，有机械坟场。确实要好好规划，希望不要遇上其他的麻烦……”，托马托了托眼镜，慢慢说道。
老凯点头：“是的，得做做功课。”
虬龙说：“好吧，那就这么定了。”
…………
准备妥当，收拾好装备，众人离开维修夹层的宿舍。
托马背着他那个巨大的背包，里面装满了他的资料和仪器。老凯检查皮卡的油箱和轮胎，确认没问题。老彪和菲斯把剩下的物资装上车厢。艾拉坐在副驾驶，手按在刀柄上，目光警惕地扫视四周。伯德缩在车厢角落，抱着一个布袋，里面是他这几天攒的粮票。
虬龙站在皮卡旁边，回头看了一眼十号堡。
那些密密麻麻的管道，那些永不停歇的蒸汽，那些来来往往的列车。他在这里待了不到十天，但经历了太多事。
机械蝎，芯片，老幺，托马，浪人帮，被偷的档案，无形的阻挠。
他不知道前面还有什么等着他。
但他知道，他必须往前走。
“上车。”老凯发动引擎。
虬龙跳上车厢，皮卡缓缓启动，朝十号堡的地面出口开去。
身后，十号堡的灯光渐渐远去。
皮卡在荒野上颠簸前行。
托马坐在车厢里，手里拿着那个巴掌大的仪器，盯着屏幕。屏幕上跳动着各种信号，有些是他认识的，有些他不认识。
“怎么了？”虬龙问。
托马说：“有人在跟踪我们。”