“十号堡外面。”老彪说，“东边有个废铁平原，那一带有个旧世界的工业区遗址，传闻机械蝎经常出没。”
艾拉说：“那可是地面。辐射、变异兽、巡逻队，什么都有。”
“所以他才找咱们。”老彪说，“普通的队伍不敢去。咱们有猎蝎的经验，有地面作战的经验，有装备，有这个。”他拍了拍腰间的电叉。
虬龙沉默了几秒，问：“这个任务要多久？”
老彪想了想：“顺利的话，来回两三天。不顺利……”他没有说下去。
虬龙在心里默默计算。两三天，加上等收货的时间，大概四五天。四五天后，他们就能去八号堡，然后去六号堡。
顺利的话，不在乎多等这几天。
“我同意。”他说。
老彪看着他，眼神里闪过一丝意外。
菲斯和艾拉也看着虬龙。
虬龙说：“皮先生帮了咱们，咱们欠他人情。这个任务做完，人情还清，以后谁也不欠谁。”
老彪沉默了几秒，笑了：“小子，你这脑子，好使。”
“还有……最好找个懂机械的，不然取芯片咱们可不专业。”
他站起身，拍拍手：“那就这么定了。先休息，待会我还得找个人。”
…………
简单休息后，老彪带着伯德出去找人，顺便置办一些地面用的物资。菲斯和艾拉留在仓库里休息。虬龙百无聊赖，一个人走出仓库，想在十号堡转转。
通道里还是那么繁忙。装卸工们推着手推车来来往往，蒸汽从管道缝隙里嗤嗤地往外冒。虬龙顺着通道往前走，经过一排排仓库，最后来到一个开阔的大厅。
这是十号堡的中层调度室。大厅足有上千平米，穹顶高达五十米，上面挂着一排排巨大的仪表盘。几十个穿制服的工作人员坐在操作台前，盯着各种仪表和信号灯。墙上有一块巨大的电路板，上面闪着密密麻麻的线路图，标注着各个堡垒的列车时刻。
虬龙站在大厅边缘，看着那些忙碌的身影。
“第一次来？”
一个声音从旁边传来。
虬龙转头，看见一个***在他身边，好像瞧了自己一会了。
这人大约三十五六岁，生得虎背熊腰，浓密的络腮胡遮住了半张脸。从左眉到下颌有一道狰狞的刀疤，像是被什么东西劈过，但疤痕已经泛白，是很多年前的旧伤了。他穿着一件改装过的皮夹克，上面缝着金属片，像是自制的护甲。腰间挂着一把巨大的电叉，比老彪那把还要粗一圈，叉尖泛着幽蓝的电光。
他的眼睛很亮，带着一种虬龙熟悉的东西——那是常年在废土上讨生活的人才有的眼神。
“你是猎队的？”虬龙问。
男人咧嘴一笑，露出两排整齐的牙：“算是吧。刚从地面回来，歇两天。”他打量着虬龙，“你呢？看你面生，不是十号堡的。”
“七号堡。”虬龙淡淡地说道。
“七号堡？”男人眉毛一挑，“那地方我几年前去过。有个叫老彪的，你认识不？”
虬龙看着他：“他在黑市很有名，不认识都难！”
男人眼睛一亮：“老彪那老小子还活着？他妈的，几年没见了。”他伸出手，“我叫凯拉斯基。你可以叫我老凯。跟老彪是老相识了，当年一起跑过单帮。”
虬龙握住他的手。老凯的手劲很大，满是老茧，手掌粗糙得像砂纸。
“虬龙。”他说。
老凯点点头，又打量了他几眼，目光在他腰间那把短刀上停了一秒。他没问刀的来历，只是说：“踏马的，想起故人了！”
“有机会去找他喝酒。”凯拉斯基说，“你来这里干嘛？”
虬龙犹豫了一秒，说：“有点事，准备去一趟废铁平原搞点货。”
老凯的眉头皱起来：“废铁平原？那地方可不太平。你们去那干嘛？”
虬龙没说话。
老凯看着他，突然笑了：“行，不问了。这年头，谁还没点秘密。”他拍拍虬龙的肩膀，“不过你们要是去废铁平原，最好找个懂机械的人带着。那地方的机械怪物多，可不太平。”
虬龙心头一动：“你懂机械？”
老凯指了指自己的脑袋：“旧世界的东西，我多少懂一点。以前干过几年，专门研究那些破烂。”
虬龙看着他，心里突然有了一个念头。
“你确实认识老彪？”他问。
“认识。”老凯说，“多年的交情。”
“那你信得过他吗？”
老凯想了想，点头：“信得过。那老小子虽然粗，但讲义气。”
虬龙说：“那我可能有个活，需要你帮忙。”
老凯看着他，目光里带着审视。
虬龙说：“取机械蝎的芯片。我们需要一个懂机械的人。”
老凯的眼睛眯了起来。
沉默了几秒，他突然笑了：“有意思。芯片难搞，更难出手，政府一直管控的厉害。看来，你应该接的是公活！”他看着虬龙，“你知不知道，机械蝎的芯片，为什么值钱？”
虬龙摇头。
老凯说：“因为那里面存着旧世界的数据。五号堡那帮疯子，一直在研究那些数据，想恢复旧世界的技术。但机械蝎不好对付，芯片更不好取——弄不好就损坏了，一分不值。”
他顿了顿，又说：“而且，取芯片需要专业的工具和手法。不是谁都能干的。”