"是不是钩子我都要去。"他声音很轻，很平，可每个字都带着不容更改的重量，"因为她是我娘。她拿命换我活了二十年，我不能让她的魂被人关着。"
他顿了顿。
"被人钓着的滋味，我尝过。"
沈婉凝的手攥紧了。她看着他的脸，那上面没有冲动，没有意气，是想清楚之后的平静。
她松了手。"去。"
谢怀忱微微偏头。沈婉凝伸手，五指穿进他指缝，握住那只还在发烫的掌心。佛纹的金光从他手里漏出来，映着她的指节。
"但这次换我替你挡刀。"
倒悬佛城的城门在第二天清晨开了。黑铁门扇无声滑开，门内是一条倒挂的石阶，通向虚空深处。
石阶上走出一队人。蒙面血佛僧，二十四人，赤足，血红袈裟，脸上覆着黑纱。走路没声音，脚下没尘土，排成两列鱼贯而出。
队列正中，为首者比旁人高出半头，步子不急不缓，走到城门口站定。他抬手，揭下面纱。
沈婉凝的瞳孔骤缩。那张脸她没见过。可那人胸前挂着的东西，她见过。
半枚龙纹玉扣。
跟大祭司遗物拓印上画的一模一样，跟先帝暗使消失时带走的那半枚一模一样。
"镇国医神、镇国公。"那人开口，嗓音温和，甚至带笑，"别来无恙。"
他拱了拱手，礼数周全得不像西域僧人。
"在下——不，本座如今法号渡生。不过诸位或许更熟悉本座从前的名字。"
他偏头，视线落在谢怀忱身上。
"先帝密旨第七人，暗卫司副使，周衍。"
风停了。
周衍。
这个名字砸下来的时候，连风都顿了一拍。
谢怀忱的刀横在身前没动，可握刀的指节白了。先帝暗卫司副使——当年那批替先帝干脏活的人，死了大半，剩下的要么疯了要么藏了。没人想到有一个跑去了西域，还给自己套了张僧皮。