汁液浸入根须表皮，灰色泡沫翻涌。血丝般的根须急速收缩，缩回树干里，不敢再往地底探。
再撒石粉。
石粉遇湿结壳，把根须封死在壳里。树干的吸力断了。
“下一棵。”沈婉凝站起来。
谢怀忱在前面走，她跟在后面，银铃一枚接一枚碎。
暗卫只管开路，刀背敲碎挡路的枯枝。
一炷香后，谷底的雾气散了。
黑树失去蛊雾遮掩，露出全貌。树干漆黑如墨，树皮龟裂，每一道裂缝里都渗着暗红的血水。树干粗细不一，最粗的那棵要三人合抱，枝干向四面八方伸展，像一只巨大的手抓向天空。
树干中央，裂开一道竖缝。
沈婉凝走过去。
缝里嵌着一个人。
银发垂落，发丝和树根缠在一起，分不清哪缕是头发，哪缕是根。胸口裸露，三枚蛊钉和银月寨那枚一模一样，贯穿锁骨，钉在树干里。手臂、脚踝被黑根缠绕，根须扎进皮肤，和血管接在一起。
她的脸和谢星澜几乎重叠。
但更瘦，更苍白，眼窝深陷，颧骨突出。嘴唇干裂，结着血痂。
乌月，真圣女。
“她还活着。”沈婉凝伸手探她颈脉。
脉搏极弱，每跳一下都要歇三息。
沈婉凝银针刺入乌月腕脉。针尖刚扎进皮肤，乌月眼睛猛地睁开。
眼珠是纯黑色，瞳孔占满整个眼球，没有一丝白。
“杀了我。”乌月开口。声音像从干裂的井底传上来，涩得刮耳朵。
沈婉凝手一顿。
“现在。”乌月盯着她，黑色瞳孔里有什么东西在动，“母蛊一半残蜕压在我心口。你一拔树根，残蜕就醒。残蜕醒了，整个谷——”