宣洱停下脚步，看着寒叶。“如果她还活着，她去了哪儿？如果她死了，尸骨在哪儿？”
两个人在巷口站了一会儿，风从巷口灌进来，凉飕飕的，吹得衣裳猎猎作响。寒叶缩了缩脖子，大步走了。
第二天晚上，王知府在府里设了晚宴，专程请寒叶和宣洱。
菜品比第一顿还要丰盛，王知府换了身新官袍，脸上堆满了笑。师爷周先生坐在下首，低着头，不怎么说话，时不时端起酒杯抿一口，眼睛却在寒叶和宣洱之间打转。
寒叶喝了几杯酒，脸上泛起红晕，说话也大了起来。他端着酒杯，摇摇晃晃地走到王知府身边，一手搭在他肩膀上。
“王大人，你那个女儿，我前两天听人提起过。听说长得跟天仙似的，是不是真的？”
王知府的笑容僵了一下。“寒世子说笑了。小女姿色平平，哪里担得起天仙二字。”
“我看担得起。”寒叶拍了拍他的肩膀，“我爹正在给我寻亲事，说让我找个贤惠的，不要那种花枝招展的。我觉得王大人家的千金正合适。要不你让我见见？合了眼缘，我回去就让我爹下聘。”
王知府的脸色变了几变，先是惊讶，然后是欣喜，然后又沉下来，最后挤出一丝苦笑，眼眶都红了。
“寒世子厚爱，小女没有福气。上个月染了时疫，没能救回来。下官……下官已经料理了后事。”
寒叶愣了一下，脸上的笑容慢慢收了，换成了一副惋惜的样子。“这……何时的事？怎么没听说？”
“下官不想张扬。”王知府用袖子擦了擦眼角，“小女身子一直不好，下官早有心理准备。只是没想到来得这么快。”
师爷周先生坐在旁边，手里的筷子一直没有动。寒叶的目光不经意扫过去，看见师爷的嘴唇抿成了一条线，端着酒杯的手指微微发颤。
寒叶却没有放过他，笑呵呵地转向师爷。“周先生，你也是知府的老人了，小姐的事，你该知道不少吧？你说说，小姐平日里喜欢什么？有没有什么未了的心愿？我虽然没福气做王家女婿，可送一送也是心意。”
师爷的杯子磕在桌上，发出“嗒”的一声轻响。他抬起头，声音有些生硬。“小姐身子弱，不大见人。寒世子的好意，小姐怕是受不起了。”
寒叶挑了挑眉，忽然把酒杯往桌上一搁，声音大了不少。“怎么？周先生是觉得本世子不配当你们王家女婿？还是说，你心里在替小姐打抱不平，觉得是我来晚了？”
师爷的脸涨红了。“下官不敢。”
“不敢？”寒叶站起来，袖子一挥，扫落了一只酒杯，咣当一声碎在地上。“你连杯子都端不稳，我看你心里有鬼。”
王知府连忙站起来打圆场，拉着师爷的袖子。“周先生喝多了，言语无状，寒世子大人大量，不要跟他一般见识。”
寒叶哼了一声，一屁股坐回椅子上，端起酒杯仰头灌了一口。他看着师爷阴沉的脸色，心里有数了。