三月初的清晨，枝头的柳芽刚冒出头，嫩绿的芽苞缀在枯褐色的枝桠上，随风轻动。
马车缓缓前行，厌伯自伤好得差不多后便一直守在车辕上，手中紧攥着一张泛黄的舆图，眉头微蹙，仔细辨认着周遭的地形。
行至一处狭长的山谷，厌伯掀开帘角对车内道：“小娘子，再往前便入了望建河地界了。”
“眼下已是三月，望建河沿岸的瘴气虽比冬日里淡了些，却依旧凶险。此地林深雾重，毒虫蛇蚁遍布，更有北疆蛊术流传，大家务必多加小心，咱们此番寻金牙实属不易，可千万莫要再生事端才好啊。”
自发现了九霄身上蛊毒的宗源后，厌伯便日日醉心研究，所谓治疗蛊毒的方法有四，其一催吐泻下，其二清热解毒，其三辟秽驱邪，这几种法子厌伯都尝试过了，但九霄的毒早已深入骨髓，收效甚微。
目前只剩下最后一种：以毒攻毒。
而《千金要方》曾著大金牙散治疗蛊毒，其成分为金牙、鹤骨、大黄、鳖甲、射干、徐长卿、鸢尾、斑蝥、巴豆、雄黄等，治一切蛊毒、百疰，以毒攻毒。
刚好对症，厌伯如获至宝，只是这其中最重要的一味药金牙十分难寻。其来源极特殊，并非植物、动物，而是古墓葬、古遗址里的“金牙石”，一种含黄金的矿物结石，书中记载此物乃“天地精气所结”，专解百蛊百疰，只是出土极少，只在特定古墓、古铜器坑、古冶炼遗址偶见。
《千金要方》、《外台秘要》里治蛊的大金牙散以它为君药，民间几乎无流通，多为宫廷、医家秘藏。
“厌伯，过去的事情实属意外，莫要放在心上。”姜令仪安慰他，“此次寻金牙乃我一人拍板，有问题我负责。”
厌伯笑了笑摇头，“小娘子颇有乃父大将之风。”
跟上次绕道寻药不同，这次寻药九霄十分配合，他答应了姜令仪，为了她也要努力活下去，这也给了厌伯极大的信心。
话音落下，马车恰好驶入山谷深处。
抬眼望去，前路的雾气比想象中更浓。春日的阳光穿透层层叠叠的枝叶，被雾气揉成一片模糊的昏黄，远处的山林隐在白茫茫的水汽里，看不真切，只隐约能听到风穿过树梢的声响，还有几声不知名鸟儿的啼鸣，透着股诡异的空寂。
姜令仪下意识紧紧握住了九霄的手，他的手掌温热有力，掌心的温度透过指尖传来，给了她无尽的勇气。她抬眸看向他，眼中闪着坚定的光芒：“不管前面是瘴气、毒虫还是妖魔鬼怪，就算是刀山火海，有我在，你别怕。”
九霄回握住她的手，学着她的样子把身子弯下来，脑袋轻轻靠在她的窄肩上，捏着嗓子道：“那我以后可要仰仗小娘子保护咯。”
姜令仪恶心得直哆嗦，作势打了他几下，引得阿臭和大黄咧嘴发笑。
夕阳穿透山谷的雾气，倾洒下几缕暖金色的光芒，透过窗子落在几人身上，将他们的影子拉得很长。
行至黄昏时分，雾气愈发浓重，车夫勒住马缰指着前方隐约露出的吊脚楼轮廓，道：“几位，前面便是万蛊寨了。”
万蛊寨乃北去必经之地，且听说有几处古铜器坑和古冶炼遗址，这里虽是北方却有许多建筑及风俗习惯同苗疆同宗同源，风格习惯也一脉相承。
夕阳的余晖透过浓雾，洒在那座依山而建的村寨上，给木质的吊脚楼镀上了一层昏黄的光晕。屋檐下挂着的青铜蛊铃，在风里发出破碎刺耳的响声。
马车缓缓停下，众人掀帘下车。