周永昌那日在街口看了姜令仪几人卖艺，回去后便遣了心腹胡三去打听。
胡三很快得了消息：“确是外乡来的小娘子，带着一老一少两个跟班，还有个冷脸的护卫，在镇上无亲无故，只是途经此地，盘缠不够才摆摊卖艺。
“除了样貌俊俏些，没什么来头。”胡三啜了口茶，如获至宝，“还是个外乡人，在镜湖镇掀不起风浪，便是出了什么事，也无人会深究。”
周永昌抚着拇指上的玉扳指，眯着眼笑了：“那就好。”
这两日，姜令仪何时出门，何时回客栈，身边跟着什么人，都有人盯着。
今日总算等到她上街了，周永昌远远地瞧见，给身旁的胡三递了个眼色。
胡三会意，朝人群中几个看似普通的妇人微微颔首。
那几个妇人立刻散入领取布施的人群中，不着痕迹地将队伍搅得略有些混乱，也使得围观的人群分布变得松散了些。
这些领救济的自然不全是真的穷苦人，里头有几个是周永昌找来的托儿，做善事可以，但若真是将家财米粮都散给不相干的人，那也不是他周永昌一个生意人的做派。
人群的微妙变化并未引起远处姜令仪的注意，她正看着斜对面一个卖糖果的摊子，各色糖果在阳光下晶莹剔透，煞是好看。
她想买些带回去给阿臭和厌伯尝尝，可走了一上午腿有些乏，不太想动。
“我去买。”九霄看出她的心思，简短道。
“好。”姜令仪点头，将几枚铜钱递给他。
九霄接过，又不放心地看了一眼趴在她脚边的大黄，叮嘱道：“就在这儿守着，有事就叫。”
“它很尽责的，你放心去。”姜令仪笑着催他。
九霄这才转身朝糖摊子走去。
他腿长步快，很快便穿过半条街。
就在九霄离开后不久，那些混在人群中的妇人开始更明显地移动，看似随意，却恰好将姜令仪所在的位置与周围稍作隔开，形成了一个不那么引人注目的半包围圈。
周永昌与胡三对视一眼，整了整衣袍，脸上挂起和善的笑意，穿过人群径直朝姜令仪走来。
“这不是多才多艺的姜小娘子吗，你们的功夫真是令人开眼啊。”周永昌拱手称赞，笑容可掬。
姜令仪回过神，见是周永昌便也礼貌回应：“周大善人过奖了。”
胡三站在周永昌侧后方，一双眼睛不着痕迹地将姜令仪上下打量了一番，脸上堆起恰到好处的恭维笑容：“今日一见果然名不虚传，姜小娘子不仅模样俊俏，举止也大方，一看便是知书达理的好人家出身。”
姜令仪淡淡笑了笑，眼神仍旧看向九霄去的方向，心里蓦地一激灵，怎么一眨眼的工夫街上多了这么些人。
胡三继续笑着攀谈：“小娘子是外乡人吧，不知府上父母可都安好，怎放心让你一个姑娘家在外行走。”
姜令仪心中警惕顿生，语气更淡了些：“父母俱在，只是不便同行。”