“我三日前来过这家客栈，子时前后。”阿臭指向窗外，“我看见秦娘子一个人提着灯笼拿着铁锹，往后院东南角那棵枯槐树下去。她在那儿挖坑，埋了个东西，用麻布裹着，大概这么大这么长，埋完还烧纸钱，跪在那儿磕头。”
阿臭比画的长度像是一个人。
姜令仪脊背发凉，看了一眼门外，接着问：“还有呢？”
“还有那个白衣戴帷帽的娘子。”阿臭继续道：“我个子矮，从下往上能看到她左脸颊下巴到脖子全是疤，像被火烧过。”
姜令仪点了点头默默记下。
“还有那死了的书生，我在马厩听见他和一个男子因为钱财争吵。”阿臭语速很快，“书生说了一句‘你等着见官吧’，那男子说‘再嚷嚷，小心你的狗命’。”
“只是未能看清那男子的面容。”
话音刚落，柴房门被无声推开。
九霄站在门口，肩头落着雪，手里提着风灯。
灯光昏黄，将他眉眼映得深邃。
“好了。”他说：“你要去看看吗。”
姜令仪起身让阿臭等着，自己跟九霄点头提着灯往后院去。
积雪已经没过小腿，风灯的光在雪地上投出摇晃的影子。
二人走到东南角枯槐树下。
九霄蹲下身扒开表层的雪，底下是冻硬的黄土，但靠近树根的位置有一片三尺见方的区域土质松软，颜色深些，边缘有铁锹铲过的切面。
他站起身：“他说的应该就是这里。”
方才阿臭说的话九霄在门外听得真切，先过来探查了环境才带姜令仪再走一趟。
姜令仪只仔细看了那片地方，却并没有动任何。
二人重新回到柴房。
阿臭蜷在角落里，眼巴巴望着门口。
姜令仪走到九霄面前，声音很轻却坚定：“放了他吧。”
九霄诧异地瞪着她：“小偷的话你也信，你也太好骗了吧。”
阿臭急得满脸通红，“我是因为……”
“他是想救妹妹。”姜令仪替阿臭分辨，“我相信他。”