那天夜里，月色凄清，沈砺一个人站在帐外，望着漆黑的夜。
石憨端着一碗热水走了过来，轻轻站在他身边，“沈哥，林刀睡了。军医说伤口不深，好好养几天就能好。”
沈砺放心地点了点头。
石憨却犹豫了一下，低声说：“沈哥，俺有个事......想跟你说。”
“俺今天去村里弄粮的时候，听见村民们议论，说牛太守快撑不住了。还说城里粮也没了，北府兵已经跑了一半。王僧言在天天逼宫，说要朝廷换掉牛太守。”
他挠了挠头，眼里满是慌乱：“沈哥，要是牛太守倒了，咱们咋办？”
沈砺没说话，只是抬头望向北方。
脑海中闪过牛宝之站在城头的模样，想起何况红着眼说“我舅舅守了几十年”，想起牛宝之让人传话回来：“那小子，自己都快饿死了，还惦记我。”
良久，他开口安慰道，“牛太守不会倒。”
石憨愣了一下，还想再问，却见沈砺已经转身走回了帐中。
沈砺从怀里摸出那张皱巴巴的纸条，指尖轻轻摩挲着“我在北地等你”五个字，看了很久，像是下了某种决心，随即拿起枪，大步走出了营帐。
向康正站在营门口巡查，看见他出来，不由得愣了一下，“沈军侯？这么晚了，是要去哪里？”
“我要去找牛宝之。”
向康连忙劝阻：“现在？天都黑了！城外不安全，王僧言的人说不定还在暗处盯着......”
沈砺却头也不回，只留下一句话，消散在晚风中：
“天亮之前，一定回来。”
话音未落，他已经翻身上马，策马而去。
京口城头的夜风很凉，吹得牛宝之的衣袍猎猎作响。
何况站在他身后，眼眶通红。“舅舅，又跑了十几个，城里的粮也没了。王僧言那边还在步步紧逼，说要把您换掉。”
牛宝之没有说话，只是目光空洞地望着远方。
“舅舅！您倒是说句话啊！”
牛宝之苦笑道。
“你想让我说什么？”
“说我能守住？说粮会来？说朝廷不会忘了我？”
说到这里，牛宝之突然长叹一声。
“我守了京口几十年。守到粮没了，兵散了，朝廷都忘了我了。”
“可我还在这里，还守着这城头。”
牛宝之拍了拍他的肩膀。
“去吧。让弟兄们再撑几天。”
何况抬起头，眼里已满是绝望，“撑到什么时候？”
牛宝之望着城外，望着江北军营地的方向。
“撑到那小子想出办法。”
何况抬起头，顺着他的目光望去。
夜色中，一匹快马正朝着城头疾驰而来，马蹄声划破了夜的寂静。
马上的人，手握长枪，身姿挺拔，正是沈砺。
沈砺大步走上城头，与牛宝之并肩而立，望着城外那片夜色。
“你来了。”
沈砺点点头，正在整理措辞。
“有事？”
沈砺沉默了片刻，缓缓开口。“王僧言不会停。”
牛宝之没有说话，仿佛早已预料到一般。
“他动不了我，就动我身边的人。抢我的粮，伤我的弟兄，拖我的援军。他要困死我。”