冬狩前夜。
柳震天书房里的炭火已经续到了第三盆。
桌案上摊着一张半尺见方的宣纸，出城暗道、沿途接应点、通关文牒的编号密麻麻写满纸面。他死死盯着最后一个节点——雁门关外三十里的枯井驿——确认无误后，将整张纸卷起，塞入炭盆。
火舌卷上纸页。墨线扭曲、焦黑，化为灰烬。
柳震天盯着那团火，久久没有移开目光。
退路已经铺好了。
从天启城到通州再到沿途每隔八十里布下的换马点——一条由京城直通雁门关的隐秘通道，在过去几日里无声无息地搭起了骨架。
为此，他动用了兵部压箱底的几条旧线，也启用了寒蝉密册中三枚从未见光的暗子。
足够了。
只要萧尘还活着冲出西山围场，剩下的路，他柳震天豁出这条老命也能护到底。
但他宁愿这条路永远用不上。
……
同一时刻。靖王府后院。
伴随着沉闷的机括声，一间封存了十几年的地下密室被重新推开。
火折子亮起，满室积尘在暖光中缓缓浮动，空气中透着一股兵刃特有的铁锈与桐油味。李承安一改往日的慵懒，缓步走到墙边的兵器架前，伸手取下那柄当年随他多年的亲王佩剑——“秋水”。
剑鞘上蒙着厚厚一层灰，边缘的蛟龙皮已生出细微裂纹。
他抽出一方白布，缓缓擦过剑身。随着他的动作，被拂去尘埃的剑刃在火折子的微光下，折射出森冷的寒芒。那抹刺骨的锋锐映在那双桃花眼中，却再照不出半分散漫，只剩无尽的深邃与冷冽。
秋叔立在身后，看着那道十几年未曾显露的挺拔背影，眼眶微热。
许久，他低声道：“王爷，这些年，委屈您了。”
“委屈？”李承安轻笑了一声，手指抚过冰冷彻骨的剑脊，“装了十几年的闲散王爷，养鸟斗蛐蛐，连本王自己都快信了。只是这柄剑渴血太久，不知道还杀不杀得动那些豺狼。”
秋叔沉默片刻，掷地有声道：“王爷的剑，从未钝过。”
李承安轻轻一笑。手腕一转，长剑伴着一声极其凌厉的破空声，精准归鞘。
“那便带上吧。”
他起身披上玄色大氅，大步跨出密室。
“西山风大。”他望着夜色尽头皇城的方向，声音极轻，却重若千钧，“总得有个老骨头，去替孩子们挡挡风寒。”
……
冬狩开拔日。
天还未亮，风雪未停，柳府内院灯火已然通明。