"给了。"苏眉点点头，"气得浑身哆嗦，脸白得像纸一样，偏偏看着周围几百个按着刀柄的悍卒，半个'不'字都不敢说。把随从身上的散碎银两全搜刮干净了才凑够数，连滚带爬地上了马车。那车轮子碾出雁门关的时候，车夫鞭子都快抽断了，生怕咱们反悔。"
萧尘轻笑一声，摆了摆手："一条被榨干了油水的癞皮狗罢了，放回去继续替秦嵩看门吧。草原那边呢？"
提到正事，苏眉神色一肃："昨日，赤鲁的人到了交割点。他带来了整整三个麻袋的黑狼部人头。残影负责接应的暗桩验过数目后，按照约定交割了精钢战刀、破甲重箭和伤药。"
她顿了一下，接着说道："您吩咐查的呼延豹旧部下落，我先挑了一批容易收服的整理成册，交给了他。那些被打散编入各万人队的硬骨头，暂时压着没给。"
萧尘微微颔首："就该这样。先给他好啃的骨头，让他尝到甜头，一步步把队伍撑起来。等他真正站稳了脚跟，再把难啃的扔过去。急不得。"
他顿了一拍，指尖轻叩桌面。
"让残影继续盯着就行。有什么异动，随时报。"
"是。"苏眉领命，随即后退半步，让出了身后的来人。
一名王府的亲卫快步走上高坡，单膝跪地："少帅，老太妃有令，召您即刻回府。"
萧尘的目光终于从训练场上收了回来，淡淡"嗯"了一声。
能让祖母在这个时候传召，绝不会是小事。
他在心里快速盘算了一遍——秦嵩的银子到了，卢正平滚了，赤鲁的线埋下了，军中训练按部就班。北境的局面，眼下难得地处于一个短暂的平静期。
但萧尘太了解他的祖母了。那位饱经风霜的老太妃，从不在风平浪静的时候找他谈事。
……
一个时辰后，镇北王府，忠烈堂。
这里没有寻常王侯府邸正堂的富丽堂皇，没有金玉满堂的奢靡。有的，只是满墙冰冷肃穆的灵位，以及终年不散、沉重得让人喘不过气来的檀香。
萧尘踏入堂内时，老太妃萧秦氏正独自一人坐在主位上。她手里缓慢地捻着佛珠，闭目养神。
她的身前，静静地立着那根陪伴了她几十年的龙头拐杖。
"祖母。"萧尘快步上前，在堂中央站定，恭恭敬敬地深鞠一躬。
老太妃缓缓睁开眼。