“那九口棺材……还是末将……带着弟兄们……亲手……，一口一口抬进王府忠烈堂的啊……”
他像是被抽干了脊梁骨里的所有骨髓，每一个字都裹着一层厚厚的血痂。
像是那些字本来就不该被说出口，那是他从心里已经结了痂的伤口底下，一个字一个字地用指甲硬抠出来的。
抠出来的时候，连着血肉，痛彻心扉。
“……他们才下葬不到三个月啊，少帅……”老将军的头颅再次深深地低了下去，肩膀剧烈地耸动着。
——萧家，就剩您这么一根独苗了啊。
——您要是再出了什么三长两短，这镇北军的魂，就真的散了。
——萧家就真的什么都没了。
帐内，死一般的静。静得让人窒息，静得让人发疯。
满帐二十多位身经百战的高级将领，没有一个人吭声。
但几乎所有人的目光，都在赵铁山说出“那九口棺材”的时候，同时黯淡了下去。
有的人痛苦地低下了头。有的人死死闭上了眼。
东大营统领李虎的眼眶已经彻底红了，他别过头去，不敢看地上的老将。
站在角落里的几个年轻偏将，有人在用力吸着鼻子，试图把那股酸涩压回胸腔。
那九口棺材——每一口的重量，此刻都如同一座大山，死死压在了他们所有人的心头上。
压得他们这群铁打的汉子喘不过气来。那不只是九口棺材，那是镇北军塌下来的天。
连雷烈那双刚才还燃着狂热战斗火焰的铜铃眼，也在那一瞬间微微暗了一下。
他没有说话，但他那如黑铁塔般的身躯在微微发抖。巨拳死死攥着腰间的刀柄，攥到整条粗壮小臂上的青筋都暴凸起来，仿佛下一秒就要崩裂。
他不是不明白赵铁山的意思。他明白。他太明白了。
老王爷走了，八个少帅走了，这满帐弟兄心头上那道血淋淋的口子，根本就还没结痂呢！现在，这最后一根独苗——这个才十八岁的镇北军少帅要亲自带着三万多人，去扎进五万草原精锐铁骑的心窝子里？
雷烈喉咙里有什么东西在剧烈翻涌——是赞同，是心疼，还是痛苦，连他自己都分不清了。
萧尘站在沙盘前，纹丝不动。
他看着赵铁山跪在地上、额头磕出血、十指抠着砖缝的凄惨模样。
那袭白衣外罩着的玄色大氅，在冷风中透着一股不近人情的肃杀。
他那双深邃到让人看不见底的眼睛里，有什么东西极轻微、极剧烈地颤动了一下。