这个跟着老镇北王南征北战了整整四十年的沙场老将，此刻满脸犹如刀刻斧凿般的沟壑里，填满了化不开的凝重与忧虑。
他那双布满血丝的虎目扫了一圈帐内的将领们，最终落在了沙盘上那片密集的黑旗上——眼神犹如盯着一群正在逼近的恶狼。
“少帅。”赵铁山的声音粗砺沙哑，带着老兵特有的陈年铁锈味。“斥候营传回了确切消息——呼延豹这次是动了真格的。”
他伸出粗糙如砂纸的手指，在沙盘上重重点了黑旗的头部方阵。
“五万人，整整五万。清一色的草原精锐骑兵——不是那些临时拼凑的杂牌部族兵，是他黑狼部的嫡系主力！”
赵铁山的手指在沙盘上从北向南狠狠一划，像是在沙盘上豁开了一道血口子。
“呼延豹这狗日的，来势汹汹，摆明了是要一口吞下我们！”
他把巴掌重重拍在雁门关的位置上，语气急促而果断，带着不容置疑的坚决——
“末将建议，立刻收缩防线！把关外所有的巡逻队、哨所、烽燧台的驻兵全部撤回来，死死关闭雁门关城门！咱们依托城墙之险，连夜多备滚木礌石、床子弩和猛火油！”
他的手指从关外一路划回城墙内侧，声音越说越沉——
“他五万骑兵在平原上是无敌，但他们绝不擅长攻城！只要咱们紧闭城门不出战，耗上他十天半个月——这等冰天雪地，他们粮草必然跟不上。草原人劫掠就是一股气，气泄了，他自然得灰溜溜退兵！”
东大营统领李虎闻言，立刻从赵铁山身侧上前半步，连连点头。
“老赵说得在理。”他的声音比赵铁山沉稳些，却多了一分掩饰不住的苦涩。“少帅，您别看咱们现在镇北军号称总共三十万人，听着挺唬人。”
他的手在沙盘上虚虚一划，把那些代表己方的红旗分成了几堆。
“但除去后勤辎重、火头军、伤兵营、工兵以及各城关必须留守的守备力量——真正能拉出来上阵硬拼的野战步兵，也就二十万出头。”
他停了一下。
手指从那些红旗的主力堆上方，缓缓移到旁边一小簇单独摆放的红旗上。那一小簇旗子，和主力的庞大旗阵相比，显得孤零零的、单薄得可怜。
“至于骑兵嘛——”
李虎的语气骤然变得沉重无比，像嗓子眼里突然卡了一块带刺的石头。
“满打满算，只凑得出三万。”
“三万”这个数字出口的瞬间——帐内的空气似乎被什么东西猛地抽走了一层。
好几个高级将领的脸色同时沉了下去。有人下意识地握紧了腰间的刀柄。有人的喉结剧烈滚动了一下，像是把一口苦水硬咽了回去。
“白狼谷那一仗……”
李虎咬了咬后槽牙。眼底闪过一抹痛色，那痛色来得很快，去得也很快——但所有人都看到了。因为帐内每个人的眼底，都有同样的东西。
那三个字——“白狼谷”——在这座军帐里，在这支军队里，是一道永远没有愈合的、淌着脓血的伤口。