皇宫深处，养心殿。
殿内并未如往常那般灯火通明，只在大案四周燃了几盏宫灯。
昏黄的光晕在光滑如镜的金砖上摇曳不定，投射出鬼魅般幢幢暗影。
那影子随着烛火跳动，时而拉长如厉鬼索命，时而扭曲如毒蛇盘踞，将殿内的奢华与威严映照得晦暗不明，仿佛连空气中都漂浮着阴谋的尘埃。
空气中弥漫着一股极淡却极沉的龙涎香。
那是西域进贡的极品，寻常人闻上一口便觉心旷神怡，可在这深宫之中闻久了，那味道却像是一双无形的大手，温柔却坚定地扼住人的喉咙，让人心生一股无法逃脱的窒息感。
承平帝早已换下了那身象征着无上权力、却也重如千钧的明黄色龙袍，只着一件宽松的月白色常服，满头银丝只用一根木簪随意挽起。
卸去了帝王的冠冕，他少了几分金殿之上那种令人不敢直视的煌煌威严，却多了几分令人骨髓发寒的阴鸷。
那双深邃的眸子，比这殿内最深沉的阴影还要幽暗，仿佛一口枯井，藏着无数不可告人的秘密。
他独自一人盘腿坐于罗汉床上，面前摆着一副残局。
修长而保养得极好的手指，正夹着一枚温润的云子，在指尖缓缓摩挲。
那云子相互碰撞，发出细微的“沙沙”声，在这死寂的大殿内显得格外清晰。
棋盘之上，黑白绞杀，已至绝境。
那白子如同一条盘踞的巨蟒，大势已成，气势汹汹地张开血盆大口，将那零落的黑子死死缠绕。
每一颗落下的白子都闪烁着冰冷的杀机，似乎下一刻就要将对手连皮带骨吞入腹中，不留一丝生机。
然而，就在那必死的困局之中，在棋盘最不起眼的角落里，一枚黑子，却突兀地立在那里。
它孤立无援，周围全是白子的围剿。
乍一看，这是一步臭棋，是垂死挣扎的闲手，是必死无疑的弃子。
可承平帝盯着那枚黑子，看了许久。
他的眼底，渐渐泛起了一丝奇异的光彩。
那不是欣赏，也不是怜悯，而是一种猎人发现笼中原本温顺的兔子，竟然自己磨砺出了獠牙，甚至敢回头咬猎人一口时的……病态亢奋。
“妙啊……”
承平帝忽然低笑了一声。