“又有几人能守得住这灵堂里的承诺？又有几家能抵挡住皇权的威逼利诱？一旦她们改嫁离开，带走的不仅是人，更是萧家最后的资源、人脉和军心！届时，镇北王府就真的成了一具空壳！”
“放肆！”老太妃勃然大怒，手中的拐杖狠狠砸在地上，青石板都崩裂开来，“她们都是我萧家的好媳妇，是英雄的遗孀！岂容你如此恶意揣测！”
“孙儿不是揣测，是敬畏人性！在生存与利益面前，忠诚，是极其昂贵的奢侈品。”
萧尘不退反进，迎着老太妃足以杀人的目光，声音陡然拔高，彻底撕开了那层遮羞布：
“所以，您才会逼我一肩挑九房！您不论伦理，不顾名节，甚至不在乎我会不会被天下人唾骂！”
“您这是要用‘联姻’这根最粗暴、最原始的绳索，将八位嫂嫂和她们背后的所有势力，都死死地锁在我萧家这条即将沉没的破船上！让她们一荣俱荣，一损俱损！”
“如果刚才孙儿没有站出来，我想祖母哪怕是背负‘老糊涂’的骂名，也要把这桩婚事坐实了。因为只有这样，萧家……才有活路！”
轰！
这番话，如同一道道惊雷。
她怔怔地看着眼前的孙儿，看着那张曾经熟悉、此刻却无比陌生的脸庞。
她以为自己藏得最深、最阴狠、甚至不敢在深夜里对自己承认的算计，竟然就这么被这个“书呆子”赤裸裸地剖开，血淋淋地摊在了阳光下！
那双浑浊的老眼中，先是极致的震惊，随即化为一股滔天的巨浪，瞬间冲垮了她所有的伪装和坚强。
“咯……咯咯……”
她紧紧攥着龙头拐杖，指节因太过用力而发白，干瘪的胸膛剧烈起伏，仿佛风箱般拉扯着。
良久。
她像是被抽走了脊梁骨，颓然靠在了冰冷的椅背上，长长地吐出了一口浊气。
那口气，带着无尽的疲惫、绝望，以及……一丝劫后余生的庆幸。
她闭上了眼睛，两行压抑了太久的老泪，顺着深刻的皱纹，潸然而下。
“苍天有眼……苍天有眼啊！战儿，你看到了吗？我们萧家或许还有希望……”
这一刻，她不再是那个铁腕的老太君，只是一个刚刚失去了一个儿子八个孙子、苦苦支撑的可怜老人。
她不需要知道萧尘为什么突然变了。
在这个乱世，在这个吃人的朝堂和战场上，只有狼，才能活下去！只有魔鬼，才能对抗魔鬼！
她颤抖着手，伸进自己最贴身的衣襟里，摸索了许久。
随后，一枚通体乌黑、形状古朴的令牌被她取了出来。
那不是普通的金属，而是一块天降玄铁，通体透着一股令人心悸的寒意。
令牌表面布满了无数细小的划痕和暗红色的斑驳——那是几代镇北王的鲜血浸泡出来的颜色。
正面，只有一个用古篆雕刻的“萧”字，字迹边缘因常年摩挲而变得圆润光滑，却依旧透着一股金戈铁马的杀伐之气。