他清楚，消息一旦报上去，按军律，临阵滞留、未奉调而擅离防区，够砍头三次。更别说，眼下战局崩得厉害，上面正缺个由头立威。
他抬眼盯住部尔莫：“能保住我儿子？只要人活着，别的，我不问。”
“不止保命。”部尔莫身子略往前倾，“整件事，他可以完全不知情。所有文书、印信、调度令，都走我们的人。但……”他顿了顿，“我开口，就得担实责。不是白替你兜着。”
多柳真没接话，只盯着他。
部尔莫也不催，垂手端起茶盏，吹了吹浮沫。
多柳真终于开口：“要我做什么，直说。”
语气平，没起伏，像刀出鞘前最后一寸静。
部尔莫笑了下，伸手拍了拍他肩：“这就对了。你心里明白该站哪边，我也省事。往后，我让你点头，你就点头；让你递话，你就递话。至于多摩纳……”他指尖点了点自己太阳穴，“消息在我这儿，活口也在。”
说完起身，袍角一旋，转身走了。
门合上时，多柳真坐在原地没动。右手慢慢攥紧，指甲陷进掌心，没松。
他知道，这不是交易，是锁链。一端系着儿子的颈，一端缠在他自己腕上。挣不开，也甩不掉。
他只盼部尔莫真有这个本事……否则，贵族席位保不住，儿子也活不成。
当天傍晚，部尔莫进了皇宫。
姆利特刚用完膳，召令一发，众臣便聚到了议事殿。
没人提茶水点心，也没人寒暄，殿里静得能听见烛芯爆裂的轻响。
部尔莫把前线情形复述一遍，话音刚落，朗克就笑出了声。
“哦？花刺子模打不过，倒学会往大楚身上推了？”
他靠在椅背上，手指敲着扶手，“前日还说敌军未至，今日就变成两面受敌？部尔莫大人，您这耳朵，比斥候跑得还快啊。”
边上有人咳了一声，想拦。
朗克眼皮都没抬。
部尔莫垂手站着，肩膀没塌，也没辩。
姆利特抬手止住议论，问：“你既回来，总不是只报丧的吧？”
“不是。”部尔莫应得干脆，“过去我们守，现在得攻。大楚兵马刚入境，立足未稳，与其等他们扎牢脚跟，不如跨过边境，在花刺子模境内迎头截击。地势我们熟，补给线短，他们远来，粮道长……这一仗，不在谁人多，而在谁先动手。”
朗克没再吭声。
这话没法驳。他和部尔莫素来不对付，可此刻连他都不得不承认：守，就是等死；动，才有活路。
满殿无声，所有目光齐刷刷落在姆利特脸上。