众将齐声应诺，点头如啄米。
马超的铁骑早把草原西陲犁过三遍，张飞的矛尖也已抵住独孤部最后几处牧寨——如今不是准备的时候，是收网的时候！
此后三日，陆议昼夜调度：粮秣分装、战马补饲、攻城器械拆解装车、斥候轮番西探……雁门关内，静得只闻钉锤敲打木箱的笃笃声。
而独孤雨轩呢？
自败退回王庭，便再没升过帐。整日枯坐毡帐深处，望着炭盆里将熄未熄的灰烬，像一截被抽了筋骨的枯枝。
他反复问自己：佛陀赐我经卷，长生天授我神谕，为何偏偏落得今日这般田地？
想不通。越想，心越沉，沉到连呼吸都发闷。
可战报一封接一封，烫得人手抖——
马超已拿下白狼山以西六部，张飞的旗号昨夜已插上独孤河畔的鹰愁崖。
王庭西门之外，铁甲映日，战马嘶风，只待一声号角。
“唉——”
一声长叹，幽幽散在帐中。
下首坐着的轲比能与拓跋力微，听见这声，几乎同时绷直了脊背，又极快地交换了个眼神——嘴角那点克制不住的弧度，终究还是漏了出来。
早先被削了兵权，二人憋着一口气，暗中咬牙等了许久。
本以为跟了个真龙，谁知竟是条泥鳅——十万铁骑，说没就没了，连个水花都没溅圆。
再这么下去，鲜卑不是亡于汉军之手，倒先毁在这位“天选之主”的糊涂账里。
两人心里翻腾，脸上却垂目敛容，静候下文。
“轰！”
帐帘忽被疾风掀开，一道目光劈面而来，直钉在二人脸上。
“轲比能、拓跋力微，”独孤雨轩声音不高，却像冰棱坠地，“有件要紧差事，须得你二人亲手办妥。”
两人肩头一颤，后颈汗毛骤然竖起。
直觉比马鞭还快——这位主儿，怕是要拿他们当磨刀石了。
或者干脆……当垫脚石？
果不其然。
独孤雨轩起身，缓步踱至轲比能面前，伸手解下腰间那枚玄铁铸就、雕着狼首的鲜卑符印，亲手塞进他掌心。
拓跋力微瞳孔一缩，轲比能僵立当场，连手指都不敢蜷一下。
——符印是王权信物，交出去，等于把命契押上；收回来，更是生死难料。