至于四部为何突袭独孤，史无明载。但陆议心里清楚：欲清草原，必先拔独孤。
此部扼守西域东出之要冲，卡在并州北境与天山余脉之间那片荒原腹地，正如今日所谓“西蒙古”一带——进可窥河西，退可据大漠，左右皆是空隙，唯其一处钉得最牢。
云凡听完，手指在案几上轻轻叩了两下，笑意渐敛，眼神却亮了起来。
他想起前朝旧事：大唐开国，高祖李渊母系出自独孤，太宗李世民亦有鲜卑血脉；独孤氏虽列勋贵，却从不争权夺势，低调持重，几代不显锋芒。
可低调，真能保全一族么？
若低调有用，世上便没有“卧榻之侧，岂容他人酣睡”这句话了。
云凡要的，不是鲜卑低头称臣，而是彻底退出草原棋局。
而独孤氏，便是这盘棋里最后一枚硬钉子——强、悍、静、险，非拔不可。
两人当即铺开羊皮地图，就着炭火余温，细推粮道、斥候线路、伏兵位置，一直议到漏尽更残。
数日后，晋阳城北校场陆续来了几拨少年。
张苞是张飞遣来的，赵统、赵广由赵云亲送，庞德更是亲自押着儿子庞会，一路风尘仆仆赶至。
小庞会才十四岁，身量却已近八尺，肩宽背厚，眉目如刀刻，站那儿不动，便像一杆未出鞘的铁枪。
云凡一见便笑着拍他肩膀：“好一条小老虎！”
旁人不知，云凡心里却清楚：此人前世曾随钟会伐蜀，为报父仇，血洗关府满门。
可今时不同往日——庞德与关羽同殿为臣，常共饮议事，私交甚笃；关家父子镇守西域，庞家父子效力中枢，两家早成了通家之好。
旧恨未成，新谊已固。那桩血案，再不会发生。
说到关羽，前几日刚把次子关兴送到了晋阳。
关平早已独当一面，辅佐父亲经略西域多年，如今关羽年过五十，正一手托举关平接掌军政；关兴则年少气盛，性子跳脱，关羽思量再三，索性把他送到云凡身边“蹲营磨性”。
于是，晋阳城里一下聚齐了赵统、赵广、张苞、关兴、庞会五位将门之后。
其中赵统已在雁门斩过鲜卑千夫长，赵广亦在朔方破过敌寨，二人履历清白、战功确凿，自然成了其余几家老将口中“别人家的孩子”。
几位将军闲坐吃酒，话里话外总绕不开一句：“瞧瞧人家赵家小子……”