他心中早有计较：轲比能，必破；但怎么破、何时破、破到什么分寸——已在他昨夜灯下反复推演七遍。
“诸位放心，”他朗声开口，声音清亮，“此番北征，不是点将，是点兵——人人有份，个个担责。”
这一众袍泽，是他白手起家时扛旗的兄弟，是乱世里替他挡箭的臂膀。没有他们，何来今日的大楚？云凡早已不是当年那个只顾自己快意恩仇的少年郎。
他转向诸葛亮与鲁肃，神色郑重：“孔明、子敬，朝中调度、粮草转运、民夫征调，全赖二位坐镇中枢。”
“敢不效死！”诸葛亮深深一揖，袍袖垂落如墨云。
云凡心里清楚：此人办事，不必多嘱。粮册翻三遍，账目对七回，连运粮车轮轴该换几颗铆钉，他都能算出来。
庞统坐在工部尚书位上，手指无意识敲着案沿，眼睛却频频瞟向沙盘上的阴山隘口——那副模样，像极了灶膛里煨着的栗子，壳裂了缝，香早钻出来了。
云凡看得分明，忍俊不禁：“士元啊，此战器械、火油、霹雳车、攻城弩，全归你调拨。至于阵前谋划……”他稍作停顿，故意拖长了调子，“——自然要仰仗先生妙计。”
庞统立马挺直脊背，喉结一滚：“臣，谢主隆恩！”
心下早已乐开了花：论排兵布阵、设伏断后、奇袭破寨，他庞士元认第二，谁敢称第一？
陆议、吕蒙亦起身请命，云凡一一颔首应下。
此役，不单为破敌，更为稳人心、砺新军、树威信。
当夜，宫灯未熄。云凡独自留在紫宸殿，烛火映着他俯身修订的《西征方略》，案头摊着三份密报：一份是轲比能部秋狝路线，一份是西域商队新探出的伊犁河谷捷径，还有一份，是波斯使团昨日呈上的、用金线绣着双峰驼的拜帖。
他提笔，在“西征”二字旁，加了个小小的“启”字。
第六章
他伏在案前，一笔一划拟写奏疏：谁领前锋、谁扼要隘、谁镇后方、谁督粮运——事无巨细，须得桩桩落定。
“呵……倒真有许多年没这么熬过身子了。”
最后一笔勾完，云凡搁下狼毫，抬手伸了个长长的懒腰，肩骨咔地轻响一声。
上回这般连轴转，还是远征东瀛列岛那会儿。
这久违的疲惫，像一缕旧风，吹开了记忆的帘子。
兴平元年春，初见刘备于新野草庐，青衫未染尘，双目尚带热望；
后来逐鹿中原，分荆楚、定巴蜀、收陇右、平辽东……
那些曾被反复咀嚼的宏愿，如今已化作田垄间新翻的泥土、市井里升腾的炊烟、边关外再不见烽燧的长空。
天下早安。百姓耕有其田，商有其路，幼有所学，老有所依。
一晃十数载，当年并肩策马的旧部，鬓角泛霜的多了，背脊微驼的也不少。
可大楚的筋骨，却正拔节抽枝——疆域西越葱岭，东临鲸波，北接瀚海，南抵交趾；